Барбара хотела сказать, что она знает много других случаев исчезновения собак, но поняла, что сейчас говорить об этом Лаури нельзя. Барбара вообще не знала, что сказать, но в итоге она заставила себя вымолвить:
— Вот увидишь, Мими вернётся назад! — Даже сама девочка услышала, как фальшиво прозвучало это предположение.
Кайри, соседка Барбары по парте, к случившемуся отнеслась не серьёзно:
— Лаури, эта Мимми, или Мими, ведь уже давно у тебя, сколько ей было лет?
— Два года.
— Ну, для собаки это довольно серьёзный возраст, так что она была у тебя почти старушка. Что ты волнуешься, попроси у мамули десять рублей и пойди к воротам рынка: вчера там продавали симпатичных щенков. Малюсеньких, миленьких! — Кайри произнесла это голосом старушки, которая любуется маленьким бэби.
— Сама можешь принести себе оттуда какого-нибудь пёсика, — пробурчал Лаури сердито и пошёл к своей парте. Барбара видела, как сосед по парте Брайн положил руку на его плечо, но Лаури оттолкнул её.
— Подумаешь, ему не годятся дворняги, ему подавай только чистокровных спаниелей! — съязвила Кайри. — Сам не умеет заботиться о дорогой собаке! Наверняка они эту Мими морили голодом, вот она и убежала из дома. Смотри, какой худющий сам Лаури!
Барбара покачала головой:
— Что тебе в голову стукнуло? Человек потерял собаку, а ты его не поддерживаешь? У тебя что, никогда не было собаки?
— Мм-м, — Кайри опустила глаза. — Никогда в жизни у меня и не будет собаки.
— Удивительный человек! — подивилась Барбара. Обычно Кайри была компанейской девочкой, никогда не задиралась. Даже тогда, когда из Чехии папа привёз Барбаре очень красивый пенал из пластика, и половина девочек из класса в знак протеста перестали разговаривать с Барбарой: понятно, пенал был такой красивый — с белой и чёрной собачками на картинке, с магнитным замочком, а этому каждый ребёнок может позавидовать. Так вот, даже тогда Кайри осталась подружкой Барбары, хотя пенал заставил и её вздыхать от зависти.
— Да, я странная, — прошептала Кайри, потому что учительница уже вошла в класс и начала урок. — У меня аллергия на шерсть собак и кошек. Как только я поглажу какую-нибудь кошку или собаку, или нахожусь с ними в одной комнате, то сначала начинаю чихать, потом кашлять, а через некоторое время начинаю так сильно кашлять, что дух захватывает… Когда мы ходили к врачу, то он сказал, что от такой аллергии может легко развиться астма.
Барбара не знала, что это за болезнь такая — астма, казалось, что это болезнь старых людей. Страшно подумать о том, что если Кайри соприкоснётся с какой-то собакой, то сразу станет старой и больной.