– Госпожа, вы очнулись?! – обрадованно бормочет он. – Слава богам!
И тут я сразу же вспоминаю, где видела его раньше. Только видела более юным – не таким самоуверенным и мускулистым. Мальчиком, а не нынешним молодым мужчиной.
– Здравствуй, Дино! – приветливо улыбаюсь я. – Ну вот, мы и встретились снова. Скажи, ты нашел то, о чем мечтал?
– Да! – уверенно кивает бывший слуга, больше года назад сбежавший из моего городского особняка. – Я отыскал своих родичей, они представили меня своему барону, а тот сделал из меня воина, оберегающего табор.
– Всегда подозревала, что ты происходишь из цыган! – согласилась я. – А цыгане – народ вольный, вас против желания не удержишь. Искренне рада за тебя!
– Спасибо, госпожа! – с достоинством кланяется Дино. – Вы всегда к простому народу по-человечески относились. А за прошедший год, видимо, еще поумнели, да и похорошели беспримерно! – Парень подмигнул мне так игриво, что я покраснела. – Впрочем, ничего удивительного в этом нет, недаром Зара сказала, что вы – особенная, и велела беречь вас пуще зеницы ока.
– Зара – это, поди, та загадочная женщина в шали? – предположила я.
– Она! – заговорщицким шепотом подтвердил Дино, склоняясь к моему уху. – Это она на самом деле табором руководит, а вовсе не барон Бойко. Она – ведьма!
– Кто? – потрясенно отшатнулась я. – Не шути так, Дино, ибо ведьм не существует…
– Ага, как же! – рассмеялся парень. – Существуют, только люди их боятся, поэтому и делают вид, будто не верят в них, и не замечают их присутствия. Вот например, ваша любимая нянюшка Мелина – стопроцентная ведьма. А вы хоть это глазами и видите, но сердцем – не принимаете…
– Чего? – совсем оторопела я. – Ну и чушь же ты мелешь, Дино. Заруби себе на носу: ведьм – не существует!
– Да как сказать… – вдруг насмешливо прозвучало с другой стороны, и в кибитку, отодвинув цветастый полог, залезла женщина по имени Зара, столь неосмотрительно названная ведьмой. – По сути, все женщины – они самые и есть!
Я тут же состроила равнодушную мину, типа, ничего не знаю, ничего не понимаю. Мол, я вообще здесь ни при чем. Кстати, я неоднократно замечала, что легкая придурковатость делает человека практически неуязвимым, ибо претензии и насмешки окружающих его не касаются. Но Зара легко разгадала мой маневр и понимающе хмыкнула:
– Не притворяйся, я все о тебе знаю. На вот, забирай обратно свои вещи, – она бросила мне на колени кинжал брата и ритий (о которых я, кстати, совсем забыла), завернутые в платок. Я схватила оружие и торопливо спрятала под камзолом.
Наблюдающая за мной цыганка хмыкнула еще многозначительнее и сняла укутывающую ее шаль. Без шали Зара оказалась женщиной лет тридцати на вид, красивой и совсем не похожей на ведьму. Словно отгадав мои мысли, цыганка насмешливо облизала губы и уселась на край тюфяка. Она подмигнула Дино и вытащила из кармана своей юбки колоду потрепанных карт, на которых вместо различных мастей были изображены древние руны – многие из них я тоже умела читать.