Целый день прошел в работе – весь свободный персонал базы занимался строительством забора из готовых быстро возводимых конструкций, которые привезли с собой.
– Все новенькое в маслице! Сколько лет-годов на складе лежали и не требовались, а вот теперь, видишь, пригодились, – сказал старшина Корвакс, проводя по замасленной балке пальцем. – Хорошая смазка, устойчивая.
– Да уж, – согласился Джек, поглядывая на свои ладони, которые были в серо-зеленых пятнах смазки, несмотря на то, что он работал в рукавицах, а потом мыл руки с обезжиривателем.
– Не обращай внимания, за неделю отмоется.
– За неделю?
– Шучу, – улыбнулся старшина, видя на лице Джека испуг. – Ну ладно, пойду кашеваров подгоню, и так ужин на полтора часа задержали из-за этого забора.
– Это правильно, – сказал Джек, глядя на закат сквозь сетку.
Подошел Хирш, а за ним жующий Шойбле.
– Ты тут, часом, не стихи сочиняешь?
– Нет, просто хочу понять, чувствую ли я теперь себя защищенным с этим забором.
– Ну и как?
– Пока не очень.
– Это потому, что ты еще не ужинал, – предположил Шойбле. – Когда человек сыт, он чувствует себя защищенным.
– Я так понимаю, ты на ужин уже не пойдешь? – спросил Джек.
– С чего это? Просто я пробую шпик, хочу отличить вкус того, что с красным перцем, от того, который с черным.
– И как, получается?
– Пока что в процессе…
Шойбле вытер руки об куртку и, подойдя к забору, проверил его на прочность, попробовав раскачать.
– Хорошо стоит, такой только техникой свалить можно. Или перепрыгнуть.
Сзади послышался шум запускающейся турбины, а затем на пост прошагал «гасс», который вместе с зенитными танкетками должен был охранять подходы к базе.
Раньше тяжелые роботы располагались по центру, чтобы оперативно выйти в нужном направлении, но с появлением ограждения у них появилась своя позиция.
– А вы знаете, как меня старшина Корвакс насмешил? – спросил вдруг Шойбле.
– Как? – поинтересовался Джек.
– Я когда в засаду ночью сел на оленей, смотрю, старшина чухает. Подходит ко мне и говорит – ты чего тут делаешь? Я говорю – командование разрешило, готовлюсь подстрелить оленя. А он мне говорит, твои дружки над тобой посмеялись, тут никаких оленей отродясь не бывало. И ушел.
– А ты что же?
– Ну, я сначала засомневался, вы же с Тедом те еще артисты. А потом подумал – посижу еще немного. И не пожалел! Только кабан тот вышел не с той стороны, но, когда они с этим крокодилом сцепились, я уже понял, куда бежать.