Это была высшая армейская каста, презрительно относящаяся даже к офицерам, чего уж говорить о простых солдатах. Шанс того, что Нед столкнётся с магами, был. Но очень невелик. И вряд ли они стали бы высматривать среди серой солдатской массы затесавшегося в ряды копейщиков мага, чёрного мага, демонолога.
Кстати сказать — вот этот пункт и был самым страшным. Как поступят, если узнают, что Нед не просто чёрный маг, а ещё и демонолог, а ещё….Нед боялся признаться в этом даже себе — ОДЕРЖИМЫЙ чёрный маг?! На их месте он просто отрубил бы такому типу башку…если бы сумел. Поэтому — Нед разработал план действий на ближайшие годы:
1. Научиться всему, что может дать армия и убраться от деревни, где его знают, как можно дальше. Почему? Чтобы не навели на него магов.
2. Разобраться со своими способностями, и сделать так, чтобы он мог их максимально контролировать. (Это будет способствовать выживанию).
3. Самое главное — выжить, выжить при любых обстоятельствах. А для этого — учиться, учиться, и учиться (Что не противоречит первому пункту).
Задачи точные, по-армейски чёткие — и Нед следовал им, руководствуясь чутьём человека, привыкшего выживать всю свою жизнь, а ещё…внимая странным мыслям, всплывающим из глубины его сознания. Пока те не противоречили трём пунктам его программы…
— Пей! — Ойдар плюхнул полную кружку вина перед Недом, и тот с недоверием уставился на тёмную, пахучую жидкость — что ты смотришь, пей! Вино! Что, никогда не пробовал? Хорошее, красное, дорогое только, зараза! И вообще — всё у них дорого! Эй, трактирщик, почему у тебя всё так дорого?!
— А что, и правда дорого? — шепотом осведомился Нед, наклонившись к уху Арнота.
— Ты знаешь… — поморщился тот — раза в полтора дороже, чем мы бы отдали за то же самое в Шусарде. Ойдар, ну хватит орать — трактирщик ещё и стражу вызовет, и Неду нагорит за нас. Лучше поглядывай за вон теми двумя придурками — похоже они норовят свалить куда-нибудь. Ясно, что всё дороже — город живее за счёт корпуса морской пехоты, и вытягивает у нас деньги. Нед, ты правда никогда не пробовал вина?
— Нет…не приходилось — Нед ещё раз наклонился над кружкой и с опаской сделал маленький глоток. Поморщился, и с отвращением констатировал:
— Гадость какая! И как им напиваются? Оно же горькое, противное! Да ещё отдаёт смолой!
— Смолой? Ах он сучонок! Точно — смолой! — отхлебнул Ойдар — сейчас я пойду к этому козлу, что подсунул нам вместо хорошего вина эти помои, и скажу всё, что о нём думаю!
— Ойд, ты наклюкался — помотал головой Арнот — я тебе точно говорю — это закончится плохо!