Ярослав сел княжить в Киеве. Новгородцев щедро одарил: выдал всем по 10 гривен, даже смердам - по одной! Хошь пропей - хошь носи на здоровье...
Но братское чувство не утихало. Святополк привел на Русь поляков. Ярослав без боя бежал в Новгород. Поляки хамили киевлянам и надоели Святополку. Он тихо подзуживал на них киевлян. Пришлось полякам бежать. Они прихватили имущество Ярослава, двух его родных сестер (Опять Рогнеда! Плодовитое изгнанье!...) и всех бояр. Казначеем при трофеях у оккупантов пристроился известный нам Анастас...
Ярослав в Новгороде стал укладывать вещи на лодки - бежать в Скандинавию. Новгородцы порубили лодки. Собрали деньги - больше, чем князь им подарил. Сказали: хотим еще бить Святополка. Пошли на Киев. Выгнали Святополка. Тот нанял печенегов. Ярослав вышел им навстречу. Сошлись на месте убийства Бориса. Тут уж Святополк никак победить не мог. Кровь заполнила окрестные ручьи. И опять Святополк побежал в Польшу...
Так бы и крутилось это колесо ("у попа была собака"), но тут Святополк умер при невыясненных обстоятельствах.
Был уже 1023 год. В живых оставалось еще два брата Ярослава - Мстислав и Судислав. Идея монархии нравилась мудрому Хромому, и он не торопился братьям ничего давать. Мстислав, жесткий рыцарь, похожий на деда Святослава, пришел разбираться из Тмутаракани, где жил геройскими делами - грабежами да набегами. Мстислав с хазарами и касогами разгромил варяжское войско Ярослава, тот опять бежал в Новгород. Мстислав, впрочем, был человек порядочный, в Киев не пошел. Написал брату: иди в Киев, а я возьму левый берег Днепра. Ярослав перемудрил - не поверил. Собрал огромное войско и через год пришел на юг.
- Ты чего с войском, Слава?
- Мириться пришел, Славик! - Помирились. На условиях Мстислава. Тот сел в Чернигове, и стали жить в "братолюбстве".
- Была тишина великая в Земле! - сыто царапал Писец.
Мстислав умер в 1035 году геройски - на охоте. Ни один из князей не оставил по себе такой восторженной памяти в летописях. Он был дорог россиянам богатырским, бесхитростным характером. Его поведение не омрачалось никакими подлыми уловками. В летописи о нем нет никаких поздних вставок и подтасовок в угоду церкви или Империи. Как документальный факт, а не былина, приводится такой эпизод. Перед битвой с касогами, когда два войска уже стояли друг против друга и горячились, вышел вперед касожский вождь Редедя. Он был огромен, накачан и нагл. Хотелось ему покрасоваться перед своими и укрепить авторитет.
- Эй, Мстислав! Чего людей губить? Высылай кого-нибудь покрепче поборемся. Кто победит - возьмет жену, детей и землю другого! - широкий жест - забота о рядовых бойцах...