Взвилась и соскользнула по чешуе веревка, и лишь со второго раза удалось замкнуть петлю, и судорожно сжимая концы, неловко взобраться. Еще петля, через гребень.
Удержится ли дерзнувшая оседлать дракона в стремительной гонке?
И простит ли он, если перебраться ближе к шее?
В голову пришла нелепая ассоциация и смылась проливным дождем. Проскользнула вторая петля, заарканила древнюю силу, сцепила с тонкой хрупкой талией.
Крикнуть? Я стукнула ладонью, беззвучно отдавая разрешение.
Дракон этого только и ждал. Взмыл, взвился, набирая скорость, нырнул под самой молнией, выскользнул из ее сетей, ликующе расправил крылья, позволяя небесам держать.
Нет, только не кричать, только не издавать ни звука, не позволять себе раствориться во всем этом непередаваемом великолепии. Справиться, во чтобы то ни стало, справиться с самой собой.
Я, к счастью, и не кричала, это кто-то другой захлебывался искренним восторгом, ловя растрескавшимися губами капли дождя, пожирая воспаленными глазами величие происходящего. Это кто-то другой раскидывал руки и откидывался так, что гребень больно врезался в спину. Это кто-то другой ярил беснующуюся стихию, обнимая исполинскую шею и смотря прямо и смело в огненную бездну.
Разкидывались рваные клочья облаков, вздувались жилами на исполинском челе, перемешивались, протягиваясь стеной воды к хрипящей морской бескрайности. И где тут верх, где низ, и остались ли эти понятия, когда ввинчивалась под самые звезды черная тень и без сил, опутанная чистой ослепляющей энергией, падала в бездну, чтобы в последний миг распластать крылья и ликующе исторгнуть столб огня.
Закладывало уши стремительно меняющееся давление, оглушал ревущий гром, сливающийся в один беспрерывный грохот, и все злее боролся ветер, хлеща безжалостно наотмашь, с ненавистью рыская вслед за вольным зверем и мной — его спутницей, осмелившимся покуситься на святое. Все должны молчать, все должны искать укрытий и, повинуясь древним инстинктам, опасливо пережидать неистовство стихий. Но нет же, мы, двое, бросили вызов, это мы искренним воплем восторга рвем сотканные полотна, сильными взмахами разбрасываем облачные столпы, не ведая о всевышней воле, плюя на основы бытия. Одна за другой, вспенивая воды, тонули копья молний, одна за другой промахивались. И не безумные завихрения воздушных потоков, ни сама беспроглядная тьма не могли затормозить наш безумный полкт, оборвать его, перебить звенящие жизненные нити.
Гроза разочарованно вздохнула и, сломленная, стала пятиться к горизонту. Не в этот раз, но это не последняя встреча. Будет еще решающая битва, будет…