Генерал Улагай был широко популярен и славен как боевой генерал, крупный специалист рейдовых операций. Избрание его на пост кубанского атамана означает, что он будет центральной фигурой в событиях на Кубани.
Наумов посмотрел еще раз на дату газеты. «Избран вчера, значит, сегодня или завтра он прибудет представляться главнокомандующему».
Павел долго сидел и обдумывал, что же предпринять дальше. Наконец он встал и направился на Графскую пристань. Прежде всего он зашел на продовольственный склад и дал указание выписать на имя генерала Улагая два ящика коньяка и столько же виски. Счет приказал направить в адрес управления генерала Домосоенова.
Затем Наумов направился на второй пирс, где шла разгрузка амуниции и зимнего обмундирования. Не успел он заслушать доклад о ходе работ, как с противоположной стороны пирса раздался громовой раскат:
— Наумов, ты что — в три господа бога и небесную мать — зазнался?..
Павел Алексеевич оглянулся. К пирсу приваливал катер, на носу которого возвышалась массивная фигура полковника Трахомова, вооруженного огромным цейсовским биноклем.
— …Вскинул бинокль, смотрю, стоит Наумов в образе порядочного хама! — Он громко загоготал и закончил неожиданно: — С того вечера полюбил тебя и тоскую. Ну, думаю, закончу дела — найду его.
Выпрыгнул на пирс, внимательно посмотрел на Наумова из-под густой заросли бровей:
— Ты что, не рад нашей встрече?
— Ну как же не рад, Матвей Владимирович? Очень рад. Здравствуйте, — приветливо улыбнулся Павел.
— О-о, молодец! Помнишь, как меня звать. Теперь вижу, что рад. А вот я забыл твое имя.
— Павел Алексеевич.
Трахомов сорвал фуражку с головы и трижды стукнул по сединами.
— На всю жизнь запомню, Павел Алексеевич…
Седины не старили его, и если бы не хмурая туча бровей, ему можно было бы дать не больше тридцати пяти.
— Знаешь, все, что я накрутил, навертел, — ут-верж-де-но! По такому поводу дай, думаю, искупаюсь и прокачусь на морской тройке. «И какой русский не любит быстрой езды!» А чтоб один катер казался тройкой — надо, чтобы в глазах троилось. Ха-ха-ха!..
— Поздравляю вас с окончанием планирования операции, — как бы между прочим сказал Павел. — Теперь дело за материально-техническим обеспечением, а это уже работа наша.
Трахомов неожиданно ударил Наумова по плечу:
— Слушай, Паша, поехали со мной в березовую рощу. Такая будет вакханалия — обалдеешь.
Наумов с сожалением отказался:
— Спасибо, Матвей Владимирович, за приглашение, но, увы…
— Ну, бывай здоров. — Трахомов довольно твердой походкой направился к катеру.
…Генерал Домосоенов увидел Наумова в тот момент, когда он переходил улицу, и остановил автомобиль.