Он, конечно, сообразил, что я зову их на дачу в основном для того, чтобы он помог мне справиться с делами. Только не подумайте, что мой друг посчитал мою просьбу слишком обременительной и потому так огорчился. На самом деле, он никогда не прочь мне помочь, просто он в квартире еще ремонт не закончил.
— Ребята, надо в кои-то веки на природу выехать, а то так все лето пройдет, — убеждал их я, уже сидя на кухне за чашкой чая.
— Чего скажешь, Пух? — Денис вопросительно посмотрел на Наташу.
— Поехали, — она неохотно пожала плечами.
— Вот увидите — вам понравится, и вы не пожалеете, — сказал я и добавил самое главное. — И по хозяйству мне поможете.
— С этого и надо было начинать, — рассмеялся Денис.
А он был мастер на все руки, и к моей просьбе отнесся очень серьезно. Первым делом он потребовал предъявить ему список, составленный Кристиной. Он внимательно изучил его и предложил существенно расширить. После недолгого обсуждения мы добавили в него ящик пива «Хамовники», шесть бутылок шампанского «Мартини», четыре килограмма шашлыка, молочного поросеночка, огурцы, помидоры, салат и прочее, включая дивидишник и фильмы о нелегкой судьбе итальянского парламентария Чичолины.
На радостях, что все так хорошо уладилось, я даже ночевать у них остался. Мне постелили в маленькой комнатке, больше напоминавшей сарай, захламленный ненужными вещами, на видавшем виды диване. И я до самого утра сладко проспал, разминая поясницу на пружине, выскочившей из-под обшивки.
В пятницу утром ко мне на работу зашел Сергей Коновал. Он когда-то дружил с Пафнутием и даже собирался заказать ему строительство своей дачи на участке недалеко от моего. Однако, наблюдая за тем, как Пафнутий строил мой дом, Сергей решил, что не стоит подвергать свою нервную систему большим перегрузкам, отказался от услуг Пафнутия и отложил строительство своей дачи до следующего года.
— Привет, Михалыч! Как дела? — он добродушно улыбался.
— Да ничего.
— Чего такой мрачный?
— Да так, — махнул я рукой. — На дачу еду, доделывать то, что Пафнутий не доделал.
— Михалыч, я тебе говорю, пора морду ему бить! — возмутился Сергей.
— Да ну его в баню! — я опять махнул рукой.
— Кстати, — оживился Сергей, — ты когда на новоселье-то пригласишь?
— Давай на следующей неделе в субботу, — предложил я.
— В следующую субботу? Ладно, договорились. Значит, мы с Маринкой в следующую субботу приедем.
Минут десять мы еще болтали о разных делах, а потом Сергей уехал к себе на Пулковскую улицу, где он содержал чайную лавочку.
В два часа я запер кабинет и сказал секретарше: