— Общаться будем только по этим телефонам. Защищенная линия.
Рафаэль и Сандра переглянулись. Криста усмехнулась.
— Поверьте мне, предосторожность никогда не бывает лишней. А теперь, если у вас нет вопросов, давайте перейдем к первому пункту. Лиз, доставай блокнот.
Около четырех, после почти пяти часов работы, когда усталость начала брать свое, внимание рассеиваться, а нить разговора теряться, Рафаэль предложил сделать перерыв. Возражать никто не стал. Криста сказала, что вздремнет пару часиков, Рафаэль собрался снять напряжение в бассейне, а меня Сандра позвала на прогулку.
Чолула в буквальном переводе означает «место, откуда сбегает вода». В центре городка расположился самый маленький в мире вулкан Кошкомате — «Глиняный горшок». Высота «горшка» около тринадцати метров. Кошкомате появился на свет в 1064 году в результате извержения находящегося поблизости вулкана Попокатепетль. Самый маленький в мире вулкан считается действующим и может взорваться в любую минуту. Несмотря на это, жители города соорудили винтовую лестницу, чтобы каждый турист мог побывать внутри. Сами горожане от таких рискованных вылазок воздерживаются.
На окраине Чолулы некогда возвышалось культовое сооружение, посвященное Кетцалькоатлю. Индейцы пытались построить некое подобие Вавилонской башни. Доподлинно известно, что высота сооружения достигала шестидесяти трех метров. Мексиканская пирамида была в три раза больше великой египетской пирамиды, находящейся на плато Гиза. По преданию, до сотворения света Чолула пребывала во мраке и безвестности, окруженная залитой водой равниной. С появлением света сюда явились великаны, главным из которых был некий Шельхуа. Очарованные светом солнца, они решили соорудить башню до неба. Разгневанные такой дерзостью боги порушили строение и разметали людей.
Сооружение комплекса было делом не одной династии и не одного народа. В строительстве участвовали ольмеки, тольтеки, сапотеки, мицтеки, ацтеки, чолултеки. Каждый народ вносил что-то от себя. Когда в Чолулу пришли конкистадоры, они поднялись в один из храмов, где их тут же одарили драгоценными подарками. Индейцы были уверены, что перед ними светлолицые посланцы Кетцалькоатля, доброго бога. В ответ на гостеприимство местных жителей конкистадоры убили шесть тысяч человек.
Мы сидели на прогретых солнцем каменных ступеньках, пили холодный чай из банок и разговаривали. Нет, не разговаривали — трепались. Обо всем и ни о чем. Тряпках и косметике, парнях и книгах, кино и звездах. Вспоминали школу, первые свидания, первые поцелуи.