— Вы знаете, в каком отеле остановилась мисс Уинслоу?
— А вам зачем?
— Нужно проверить, там ли она. Позвонить портье. Или этим клиентам, если у вас есть номер.
— А дальше?
— Если ее нет, я сам полечу в Мериду.
Вот так! Она уставилась на него с таким выражением, что он не выдержал и усмехнулся.
— Звучит дико, да? Но понимаете, из-за меня уже пропали две девушки и я не могу допустить, чтобы с мисс Уинслоу что-то случилось.
— И это все? — Кейт вцепилась в него взглядом и вдруг поняла — нет, не все. Стив Риордан отвел глаза и покраснел.
— Э… да…
Она постучала ногой по траве. Они сидели в парке в пяти минутах от ее дома, с балкона которого за ними наблюдал Ник, готовый по первому знаку жены поспешить на помощь.
— Ладно, но только объясните, на чем основаны ваши подозрения.
Он вздохнул.
— У нас мало времени. Но слушайте. Вы имеете право знать.
Рассказ занял не более трех минут, и, когда Стив закончил, Кейт оставалось только покачать головой.
— И вы уверены, что эти три девушки, которых предложила вам миссис Бергман, одно и то же лицо?
— На девяносто с лишним процентов. У полицейских есть специальная программа. Компьютер сравнил три фотографии и сделал вывод. Вот заключение, подписанное экспертом-криминалистом.
— Но зачем…
Он остановил ее резким жестом.
— Миссис Маршан, у нас мало времени. Нужно позвонить в отель. Если Лиз нет, поговорить с портье и теми людьми, с которыми она там остановилась. Понимаете?
— Да. — Кейт устало поднялась. Похоже, планы на уик-энд полетели к чертям.
Саймон понимал, что ничего не понимает. Мало того что Лиз Уинслоу запропастилась, так еще и Риордан будто с цепи сорвался. Похоже, зайцы все же разбегались, и Саймону нужно было решать, который из них жирнее. В таких — случаях он всегда руководствовался соображениями прагматизма.
Встретившись утром с Кейт Маршан, Риордан помчался в отель, а оттуда рванул прямиком в аэропорт, где взял билет в Мериду.
Интересно. И странно.
Саймон едва успел сесть в тот же самолет.
— Деннис? — неуверенно прошептала я. — Деннис, ты?
— Черт, — пробормотал он, доставая телефон левой и пачку сигарет правой рукой. — Ты все испортила, Лиз. Что мне теперь с тобой делать?
— Отпустить, — робко предложила я. А вдруг пройдет?
Деннис отошел в угол комнаты — наверно, пообщаться с боссом. Дверь осталась открытой, мало того — мой незадачливый похититель даже оставил ключ в замке, так что я вполне могла выскочить в коридор да еще запереть его снаружи, но, как ни горько сознавать, в критической ситуации какие-то функции отказывают.
Разговор длился недолго. Деннис вернулся, сел на поломанный, без спинки, стул, затянулся, выпустил вверх струйку сизого дыма. Не знаю почему, но мне стало очень-очень не по себе. Может, он решает, как наиболее безболезненно отправить меня в лучший из миров? Застрелить? Задушить? Или разбить голову кирпичом? Вообще-то Деннис парень неплохой, безобидный и совсем некровожадный. Про таких говорят — и мухи не обидит. Но кто знает, на что способен человек, когда, с одной стороны, ему обещаны хорошие деньги, а с другой — ждут большие неприятности.