Алёна тоже не смогла сдержать улыбки при виде такой необычной пары. Хотя за минуту перед этим, она пообещала себе быть очень холодной с мужем и не верить никаким его объяснением. Но теперь она видела по измотанному виду мужчин, что лучше быть с ними поласковее. И будучи, вообще говоря, весьма гостеприимной хозяйкой, она пропустила их в прихожую и притворно строго спросила:
— Ну и где же вас носило, господа? Поди, все местные бордели подсчитывают невиданные выручки? — Алёна посмотрела на загорелое лицо позднего гостя. — А судя по вашему виду, унтер-офицер — так вы вообще в солярии где-то сутками валялись. Откуда такой загарчик посередине осени?
— Не знаю, как бордели, а то, что Билли Бонс на днях закончит свой вечный ремонт — это сто процентов! Виктор за спонсора у них сегодня… — кивнул на разувающегося приятеля Володя, и, вздохнув, грустно добавил: — На моих-то скудных вливаниях дальше побелки у них дело не пошло…
Алёна всё-таки решила немного покуражиться:
— А где машина и товар, бизнесмен?
Когда она говорила слово «бизнесмен» применительно к Володе, она всегда чётко и с ехидцей проговаривала все буквы «е».
— Так это… — Володя мигом сделал тупое лицо. — Вишь ли, барыня… Коляска в стойле….
А товар? Товару купец нужен! О как.
— Вы что уже выпили? — расслабившись, поинтересовалась Алёна у Виктора, который не знал куда поставить кроссовки и смущённо топтался у входа на кухню.
— Никак нет-с ваше высокородие! — Виктор с пакетом в одной руке и с обувью в другой, как и положено подчинённому, поедал начальницу глазами. — Не извольте беспокоиться — всё с собой!
Он кивнул на объёмный пакет. Алёна сжалилась:
— Ладно — проходите уж, горемыки. Вы, Виктор, кеды свои вон туда под полочку поставьте. Там не умыкнут. А я сейчас колонку включу — душ примете. После вашего-то СТО…
И, давая понять, что главные расспросы впереди, она многозначительно посмотрела на мужа.
Спустя полчаса они все втроём сидели на небольшой кухонке за столом. Виктор пластал роскошный торт щедрыми кусками, а Володя тем временем занялся нарезкой ветчины и сыра. Алёна умиротворённо прихлёбывала шампанское и с интересом наблюдала за обоими мужчинами.
На дальней стенке мерцал светильник-ночник. На столе догорали, оставшиеся после дня рождения Толстого, две толстые сиреневые свечи. Было как-то невероятно уютно на этой небольшой кухонке, из окна которой виднелись невысокие строения маленького курортного городка.
Вообще-то Алене всегда очень нравились такие посиделки. За долгие годы, прожитые с мужем она убедилась в одном — что касалось собутыльников или друзей, которые зачастую и являлись этими собутыльниками, Костров был невероятно избирателен.