- Шарма, зачем вы меня искали?
- Понимаете, меня очень беспокоит вопрос, есть ли у меня доброжелатели среди работников правосудия... Вы меня понимаете? Ведь сегодня я вам оказываю услугу, а завтра, глядишь, и вы мне... Я прав, мистер Селби?
- К делу, Шарма!
- Конечно! Я так понимаю, что вам бы очень хотелось поближе познакомиться с приятелем Нэнси, так?
- Да.
- Ну вот, так я и думал. Я его только что видел. Вы знаете забегаловку недалеко от Ривьеры?
- Знаю.
- Так вот, он там покупал бутерброды и кофе, все навынос. Я как раз мимо проходил и заметил его, и сказал себе: "Чем-то этот малыш напуган. Не пойти ли мне за ним следом?" И я пошел. А он, смотрю, - юрк в этот клоповник на углу!
- Адрес?
- На двери нет номера. Я специально смотрел. Но вы ведь знаете бар "Зинн"?
- Знаю.
- Ну, так вот соседняя дверь справа. Перед тем как войти в отель, он несколько раз оглянулся. Он был очень нервный какой-то. Верно, боялся слежки.
- Когда это было, Шарма?
- Ну, минут пятнадцать. Я сразу же вам позвонил. а у вас в отделении сказали, чтобы я позвонил вот по этому номеру, так что я потерял немного времени.
- Ладно, Шарма. Большое спасибо.
- Ага. В этой нелегкой жизни мы все должны помогать друг другу.
- Я сейчас же туда поеду.
- Следуя вашему мудрому совету, мистер Селби, я стараюсь быть хорошим осведомителем. Надеюсь, вы меня не забудете.
- Я никогда не забываю об оказанных мне услугах.
- Рука руку моет, - отозвался хитрец и повесил трубку.
ГЛАВА 18.
Соседний дом с баром "Зинн" оказался старенькой трехэтажкой с очень высоким крыльцом и красно-бело-синим фонарем над входной дверью. На верхней ступеньке стояла девчушка лет десяти - она держала у уха крошечный транзисторный приемник и тихо подпевала струящейся из него мелодии.
- Хозяйка дома? - спросил я.
Она покачала головкой.
- Мама ушла. Не знаю, куда.
Я вытащил фотографию Нэнси Эллис.
- Ты не видела здесь этой леди?
- Третий этаж, - сразу ответила девчушка. - На самом верху. Она с мужем только сегодня въехала. А вы что-то продаете, мистер?
- Нет.
- Хорошо, что нет. Мама не любит, когда по коридорам шастают и продают всякую всячину. Она торговцев не любит больше, чем легавых.
- Ну и ну! - удивился Стэн. - Такая малявка, а рассуждает прямо как взрослая.
Девчушка пожала плечиками и приложила ушко к радио.
- Но больше всего она терпеть не может ребят, которые торгуют журналами.
На втором этаже мы со Стэном остановились и прислушались.
Все тихо. Мы двинулись дальше по лестнице.
Я постучал в дверь.
- Откройте, Крофорд! - крикнул я. - Полиция!