Алена прикрыла глаза. Решение пришло внезапно, хотя все к тому шло. Как кстати эта поездка! Все. Теперь ничто ее не удержит рядом с ним. Но объясняться она не станет. Больше всего на свете она не любила выяснения отношений. Ей казалось, что слова — это пустое. Хотя кому, как не ей, была известна магия слов? Конечно, магия. И их лживость.
Алена действительно ничего не сказала Алексею на следующий день, хотя всю ночь не в силах была заснуть и утром с сожалением заметила, что вокруг глаз залегли еле заметные тени. Он не почувствовал в ней ни малейшей перемены, они говорили о чем-то незначительном, торопливо позавтракали, причем она одной-единственной чашкой кофе, почему-то еда вызывала у нее отвращение. Да и как он мог что-то заметить, когда слушал только себя? «Может быть, это и к лучшему», — думала Алена, когда они ехали в город. Он спешил на деловую встречу, а она домой, где ее ждало единственное понимающее существо на свете, кот Принц.
Алексей высадил ее у дома. Алена быстро зашла в подъезд и поднялась в лифте на свою мансарду. За дверью раздалось жалобное мяуканье. «Уже пришла, мой мальчик!» — успокоила она, гремя ключами. На пороге изнывающее от одиночества дымчатое теплое облако кинулось к ее ногам. Принц ужасно не любил оставаться один, у него пропадал обычно превосходный аппетит — вот и теперь Алена заметила, что кот даже не притронулся к корму, только воду всю выпил. Пока она гладила воспрянувшего духом кота, с яростным мурлыканьем усевшегося к ней на колени, раздался телефонный звонок. Она вздрогнула. Городским телефоном Алена пользовалась редко, да и кто, имея мобильный, им активно пользуется? Только тот, кто ее мобильного не знает.
— Алена? — спросил обворожительный, низкий мужской голос.
— Да, это я. Здравствуйте, Андрей Викторович.
— Вы меня узнали. — Ни нотки удивления. Только констатация факта.
— Разумеется. Не раз приходилось видеть и слышать ваши многочисленные интервью, господин Богородский. К тому же вы — наш основной акционер. Начальство нужно не только знать в лицо, но и узнавать с первых же слов, — усмехнулась Алена.
— Что ж, — сказал Богородский без тени юмора, — это похвально. Я хочу вам сообщить лично, что предстоящая поездка для меня очень важна. Вдаваться в подробности и объяснять почему, я не собираюсь. Вам это ни к чему. Главное — знать, что мы летим в Лос-Анджелес, вернее, в его пригород, на побережье, где сделаем не просто репортаж, а документальный фильм об одном замечательном человеке. Я выбрал вас, потому что мне нравится ваша фактура, хотя, как я знаю, вы давно не занимались журналистской работой. Но это не имеет значения. Мастерство никуда не девается. Кстати, я помню ваши первые репортажи. Очень неплохо. В общем, сегодня заезжайте в Останкино, там для вас оставлены билеты, все нужные документы и что-то вроде сценария. Вылетаем мы послезавтра, на месте нас встретят. Есть вопросы?