― Ну, извини, извини его, ― вступился Егор, убедившись, что Тюбик не пострадал. ― Он не хотел тебя пугать.
Тюбик посмотрел на Синдбада. Синдбад посмотрел на Тюбика.
― Дылда! ― мстительно высказался Тюбик. ― Ишь, вымахал… Каланча пожарная… Сила есть, ума не надо.
― Тюбик! ― мягко укорил Егор.
― Ладно, забыли, ― ответил Тюбик.
― Вот это дело! ― обрадовался Степка. ― Мир и дружба! Я это больше всего люблю. Ну, что? Пошли в дом устраиваться?
Он огляделся кругом, похлопал себя по карманам и тревожно сказал:
― Что-то мы потеряли…
Егор обернулся вокруг себя.
― Что?
― Не знаю. Помню, что должно быть еще что-то…
Тут Степка хлопнул себя по лбу и сказал в полный голос:
― Е-мое, а барышня где?
― Барышня? ― не понял Егор. И сразу же вскрикнул: ― Ой!
― Вот именно, ― подтвердил Степка. Присел перед Тюбиком и строго спросил: ― Куда даму подевал?
― Никуда я ее не подевал, ― брезгливо ответил Тюбик. ― Где сидела, там и сидит. Под деревом. Егора долго не было, ну я и…
Он не договорил. Степка стремительно поднялся на ноги и сказал:
― Пошли за царевной.
― Пошли, ― согласился Егор.
А Тюбик мстительно добавил:
― Она уже, небось, в лягушку превратилась.
Но в лягушку Ника не превратилась. И даже не утратила хорошего настроения.
― Извините, что я так долго, ― начал оправдываться Егор, но Ника перебила его.
― Ничуть не долго! Просто Тюбик очень беспокоился!
― Знакомьтесь, ― продолжал Егор. ― Это Степка… То есть Степан. Друг моего далекого детства.
― Ника, ― приветливо сказала Ника и протянула Степке руку. Тот ее неловко пожал. Степка всегда впадал в ступор при появлении симпатичных девушек.
― Степан пригласил нас пожить у него, ― продолжал Егор.
― Спасибо, ― поблагодарила Ника. ― Мы вам не помешаем?
Степан разомкнул губы, хрипло сказал: «Нет» и откашлялся. Ясно. Все переговоры теперь будут вестись исключительно при посредничестве Егора.
«Господи, как он жениться-то умудрился?» ― подумал Егор.
Вещи собрали быстро, перевезли их на подержанном Степкином джипе. Васька встретил прибытие гостей благосклонно: с Никой поздоровался за руку, как с мужчиной, к Тюбику отнесся с уважением, глупых фокусов не требовал.
В общем, нормально устроились.
Егору с Тюбиком досталась большая гостевая комната, в которой стояла огромная кровать, гардероб и здоровенный телевизор. На остальную мебель чего-то не хватило: либо денег, либо времени. Но все равно, это была хорошая, уютная комната, и гости расположились в ней с удовольствием.
Нику поселили в очаровательном угловом помещении с «фонарем». Окно выходило на реку, а обстановка комнаты говорила о том, что в ней жила женщина. Видимо, это была комната Степкиной жены.