― И что из этого? ― продолжал Егор, справившись с первым чувством неловкости. ― Неужели вы не можете дать мне консультацию? Тем более…
Он хотел добавить, что готов ее оплатить, но посмотрел в злые зеленые глаза напротив и не добавил.
Ника бросила на стол ручку. Откинулась на спинку стула и стала смотреть на Егора с прежним брезгливым выражением.
― В чем дело? ― спросил он, начиная сердиться.
― Я не стану давать вам никаких консультаций, ― холодно заявила она.
― Почему?
― Потому, что я подозреваю в вас одного из тех гробокопателей, благодаря которым девяносто процентов скифских курганников оказались разграбленными. Еще до того, как до них добрались ученые. Что ж, судя по всему, деньги на подобные хобби у вас есть. А у нашего государства нет. И помогать вам я не намерена.
Она снова уткнулась в бумаги. Егор видел краешек ярко-красного от гнева ухе и темно-каштановую макушку.
Как ни странно, он не обиделся. Сейчас, когда она объяснила ему причину своей враждебности, Егор был готов уважать ее за этот гнев. Наверное, это позиция любого порядочного археолога.
― Вы не правы, ― сказал он мягко.
― Не люблю, когда мне врут, ― ответила Ника, не отрываясь от бумаг. ― Выход найдете?
Егор вздохнул и поднялся со стула.
― Жаль, ― сказал он искренне. ― Я хотел рассказать вам кое-то… интересное.
Она не отреагировала на предложенную взятку. Перевернула страницу, уставилась на оборот с преувеличенным фальшивым вниманием.
Егор медленно направился к выходу, волоча ноги так, словно на них были навешаны чугунные ядра.
И уже дошел до двери, когда в спину ударил нервный возглас:
― Стойте!
Он быстро обернулся.
― Вещичку свою заберите, ― сказала Ника, одним пальцем подтолкнул бронзового воина к краю стола.
Егор вернулся, забрал статуэтку. Его одолевали злость и обида.
― До свидания, ― сказал он сухо.
― Прощайте, ― безжалостно поправила неумолимая барышня.
Егор выскочил из кабинета, чуть не прищемив дверью Тюбика. Широко зашагал к лестнице. Его щеки пылали гневным румянцем.
Охранник на входе встретил его радостно, как старого знакомого.
― Поговорили? ― спросил он.
― Да уж, ― сквозь зубы ответил разгневанный Егор. ― Поговорили.
И направился к двери.
― А песенку? ― вслед ему разочарованно спросил охранник. ― Обещали же, что Тюбик споет!
Егор вздохнул. Вернулся к столу, положил на него десять долларов и сказал:
― Не до песен нам сейчас, отец. В другой раз, ладно?
― Экзамен, что ли, перездавал? ― проявил смекалку охранник.
― Точно, ― мрачно ответил Егор.
― Не пересдал, небось?
― Не пересдал.
― Она такая, ― подтвердил охранник. ― Строгая.