― А вот ваша внучка их очень любит, ― не удержался Егор.
― Ника?
В голосе Игнатия послышались нежность и гордость.
― Молодая еще, ― сказал он с фальшивой небрежностью. ― Ей кажется, что так она выглядит авторитетней.
Он опасливо посмотрел на Егора и спросил:
― Вы давно знакомы?
― Мы познакомились два дня назад, ― ответил Егор.
Игнатий почему-то сразу успокоился.
― Прекрасно. Прошу вас, присаживайтесь!
«Боится, что внучку уведут, ― понял Егор, усаживаясь за угловой столик. ― Интересно, а где ее отец? Спрашивать как-то неудобно…»
― Прошу вас, угощайтесь, ― приговаривал Игнатий, накладывая ему на тарелку аппетитные румяные булочки.
― С удовольствием, ― пробормотал Егор. Взял одну, надкусил, задумчиво прожевал под внимательным взглядом замершего на месте Игнатия.
― Божественно! ― объявил он наконец вполне искренне.
Игнатий расцвел.
― Мой фирменный рецепт, ― объяснил он и подвинул к Егору чашку с горячим крепким чаем. ― Не слишком крепко?
― В самый раз.
― Лимончик?
― Да, спасибо…
Минуту они сидели молча, помешивая сахар. Кухню ласкали неяркие предзакатные лучи, делали ее неотразимо уютной.
― Егор, у вас есть профессия? ― спросил вдруг Игнатий.
― Да, конечно, ― ответил Егор и сделал осторожный пробный глоток. ― Ох, горячо… Я строитель.
Брови Игнатия изумленно поползли вверх.
― Строитель? Вы строите дома?
И он недоверчиво оглядел гостя с головы до ног. Егору стало смешно.
― Не сам, конечно, ― объяснил он. ― Просто работаю в строительной компании.
― Работаете в ней… кем?
― Я менеджер, ― коротко ответил Егор, избегая слова «президент».
― А реставрацией домов ваша компания случайно не занимается?
― Случайно занимается.
Игнатий откинулся на спинку стула и всплеснул руками:
― Слушайте, да это же просто замечательно!
― Что замечательно? ― не понял Егор.
― Нет-нет, ничего, ― спохватился Игнатий. ― Я это так, к слову…
Тем не менее, чашка чая была отставлена в сторону, а сам Игнатий начал смотреть на Егора, как мальчишка на рождественскую елку.
Егор смутился.
― Нет, мы вообще-то, еще ни разу ничего не реставрировали, ― счел нужным объясниться он. ― Совсем недавно подали конкурсную заявку на реставрацию части исторического центра Москвы.
― И каковы ваши шансы?
Егор помрачнел.
― Честно говоря, не слишком большие, ― ответил он откровенно.
У Игнатия разочарованно опустились уголки рта.
― Жаль, ― сказал он грустно.
― И мне жаль, ― поддержал Егор. И спросил в свою очередь: ― А почему вас это так заинтересовало?
Игнатий взял со стола чайную ложку, задумчиво постучал ею по краю чашки.
― Видите ли, Егор, ― сказал он рассудительно. ― Если бы вы знали, какой интерес представляет для кладоискателей этот самый «исторический центр Москвы», вы бы подобных вопросов не задавали.