– Что зря говорить о том, чего нет и не будет?
– То есть вы никогда не будете уважать ни меня, ни Анну?
– Как я могу уважать тех, кто пытается своим телом купить сытую жизнь?
– Вы считаете, что Анна не любит Чарльза?
– Я считаю, что он для нее очень выгодная партия.
Маргарет скептически хмыкнула. Вряд ли мэр какого-то заштатного американского городка может быть выгодной партией для дочери Николаса Гринфилда. Но Нэд понял ее по-своему.
– Что, она могла бы поймать и более крупную рыбку? Как и ты?
Маргарет хотела гордо его опровергнуть, заявив, что она никакую рыбу, ни большую, ни маленькую, ловить не собирается, но осеклась, вспомнив, что совсем недавно заявляла обратное. Эдвард смотрел на нее с непонятным ей томлением, а она не знала, что сказать. Ей расхотелось изображать перед ним прожженную, на все способную девицу.
– Что ты молчишь?
– А что мне говорить? Что бы я ни сказала, вы вывернете это так, как нравится вам.
– Нравится? Да с чего ты это взяла?
Это прозвучало слишком горячо для обычного разговора. Маргарет искоса посмотрела на Эдварда. Их разговор приобретал оттенок размолвки двух любовников. Но ведь она ничего ему не обещала? Что это с ним? Он ведет себя так, будто она его жестоко обманула. Неужели что-то подозревает?
Давая собеседнику понять, что подобный тон разговора непозволителен, Маргарет гордо вздернула подбородок и направилась к дому.
Но у Торвальда остался ряд нерешенных вопросов. Вызывающе усмехаясь, он беспардонно заслонил собой вход. Его фигура выглядела столь угрожающе, что Маргарет с легким испугом потребовала:
– Немедленно выпустите меня!
– Сначала мы обсудим наши разногласия.
– Какие разногласия? Я просто хочу отсюда уехать, только и всего!
– А я не хочу тебя отпускать, во всяком случае, вот так.
– Тогда отодвиньтесь! Я плохо соображаю, когда на меня налегают бегемоты!
Эдвард натужно рассмеялся.
– Да уж, так меня еще никто не величал. Но давай пройдем в кабинет Чарльза, там сейчас никого нет.
У Маргарет не оставалось выхода, кроме как послушно последовать вместе с ним. Не устраивать же скандал из этого вполне безобидного пожелания? В кабинете и впрямь было пусто. Эдвард пропустил даму вперед и неожиданно закрыл дверь на ключ, с непринужденным видом опустив его себе в карман.
– Что вы делаете? – Маргарет была всерьез встревожена.
В ответ он обезоруживающе поднял обе руки.
– Просто не хочу, чтобы нам мешали, только и всего. Не бойся меня. Неужели я похож на насильника?
– Вы похожи на пирата, а они все, как известно, насильники.
Не считая нужным препираться, Эдвард скромно уселся на кресло подле камина, взмахом руки пригласив Маргарет устроиться в кресле напротив. Строптиво вздернув подбородок, она демонстративно села на диван, который был гораздо ближе к выходу.