— Боцман!
— Да, товарищ капитан!
— Значит так, командование над катером я на себя не возьму. Я в вашей кухне плохо разбираюсь, командуй ты, а пока пристрой меня куда-нибудь. Вон хотя бы командиром орудия, я воевал на таком, пушку знаю.
— Хорошо, товарищ капитан. У нас как раз расчет побило вместе с командиром.
— Ладно, разберемся. Пойду осваивать орудие. Старшина, ко мне!
Вынырнувший из люка старшина вопросительно посмотрел на меня.
— Значит так, старшина, мы теперь расчет этого орудия. Принимай хозяйство.
Осмотрев пушку, никаких различий практически не нашли. Пушка оказалась той же ф-34, как и на моих обоих танках, тут даже шлемофоны были. Пока мы с Суриковым осматривали боевую башню, катер, потихоньку порыкивая двигателем, отошел от места стоянки.
— Рулевой, возьми левее, — скомандовал боцман не отрываясь от бинокля.
— Есть взять левее! — отозвался щупленький рулевой.
Откинув крышку башни, я, сидя на башне спустив ноги внутрь боевого отделения, с интересом крутил головой, следя за оживленной возней матросов. Для чего нужна половина из проделываемых ими работ, я не понимал.
В это время мы на малом ходу вышли из протоки на большую воду Днепра.
— Справа большой катер! — крикнул матрос, находившийся на носу бронекатера.
— К бою! — громко скомандовал боцман.
Плюхнувшись на место наводчика, я захлопнул крышку люка и стал крутить штурвал наводки, направляя ствол орудия на цель, обнаруженную сигнальщиком. Выход на крупные волны Днепра дал мне возможность оценить профессионализм наводчиков бронекатеров. Попасть в цель при качающемся прицеле очень трудно. То вода в прицеле, то небо, и в этом промежутке иногда мелькала цель.
Через минуту я приноровился. На танках тоже приходилось стрелять на ходу, что ж мне и здесь сплоховать, что ли?
— Стрельба по готовности, — услышал я голос боцмана в наушниках шлемофона.
— Готов! — откликнулся я в ответ, тут же скомандовав в микрофон ТПУ: — Суриков, осколочный!
— Готов осколочный! — ответил старшина после лязга затвора.
— Огонь, — скомандовал боцман, я немедленно продублировал приказ.
Чуть опущенное орудие смотрело в сторону уже начавшей разворачиваться посудины противника. Ветер, дувший им в корму, наконец развернул их знамя, укрепленное на небольшой мачте, что дало мне возможность рассмотреть свастику. Поймав момент, когда наш катер замрет на мгновение, прежде чем опять качнуться вбок, произвел выстрел по катеру противника.
— Рядом легла, — услышал я боцмана.
— Давай еще!
Только после четвертого выстрела я смог попасть в корму улепетывающего от нас катера.