— Я так и собирался сделать, но тут я увидел жену хозяина, — сказал я.
— Жену? — Спросил Солли уже совсем другим тоном. В его градации ценностей следующее место после денег занимали женщины.
— Меня тошнит от вас, кобели, — сказала Пэтси, вставая. — Я пойду немного проветрюсь и прошу вас покончить со всеми мерзкими подробностями до моего возвращения.
Когда она проходила мимо Солли, он шлепнул ее по заду, но это происходило так часто, что она уже перестала реагировать и увертываться от его шлепков.
Когда дверь за ней закрылась, Солли достал две сигареты, одну протянул мне и зажег спичку.
— Так что там насчет жены твоего хозяина? — спросил он. — Хорошенькая?
— Она очень красива, — сказал я и нарисовал в воздухе очертания ее фигуры, — при этом рыжая с зелеными глазами! Вообще я решил, что будет очень неплохо пожить с ней в одном доме и под одной крышей. Кроме того, я всегда мечтал водить «роллс-ройс». Разве это так уж плохо?
— Да нет, ничего, — сказал Солли. — А им не нужен дворецкий? Я бы согласился на эту должность и развлекался с этой красавицей в то время, пока ты возишь ее мужа на работу.
— Нет, им никто больше не нужен, кроме меня, — ответил я, усмехнувшись.
— Глин, работа шофера — это не по тебе!
— А работа у тебя разве по мне, если уж на то пошло?
— Я мог бы в недалеком будущем взять тебя партнером в дело, — сказал Солли. — Ты неплохой парень, только чертовски ленивый.
Я рассмеялся.
— Кто бы говорил о лени!
Солли стряхнул пепел прямо на ковер, положил ноги на стол и махнул рукой.
— Во всяком случае, кто он, твой хозяин?
— Его зовут Эрл Дестер.
Я назвал это имя потому, что мне хотелось получить некоторую информацию от Солли о моем хозяине. Если бы я напрямую попросил об этом, то мне пришлось бы платить.
Улыбка мгновенно исчезла с лица Солли, и он удивленно посмотрел на меня.
— Дестер? Эрл Дестер? Это тот, который работает на киностудии «Пасифик»?
— Да.
— Господи боже мой!
— Ты его знаешь?
— Знаю ли я его? Этого пьяницу? Должен тебе сказать, что я очень осторожен в выборе знакомых. Глин, ты, наверное, сошел с ума! Послушай, да ведь этот парень уволен с работы. Через два месяца он или будет банкротом или пустит себе пулю в лоб. Эрл Дестер! Надо же!
Я сделал вид, что поражен этой новостью и с ошеломленным видом смотрел на него.
— А ты не разыгрываешь меня, Джек?
— Послушай, этот парень не просто пьяница, он алкоголик. Он никогда не бывает трезвым. Кинобизнесу он больше не нужен. В конце этого месяца истекает срок его контракта. А его жена! Ты ведь ничего не дождешься от нее, кроме неприятностей. Я сам видел ее. Правда, должен признать, она очень хороша, но поверь мне, под этой красивой оболочкой скрывается ледяное сердце.