— Ну что ж, как знаешь, — неохотно согласилась Элен, — но только, если горничная будет находиться в доме, как мы вынем труп из холодильника? Да и заглянуть ей в него ничего не стоит.
— Я все устрою, Элен. Твое дело — только нанять девушку. А сейчас тебе лучше лечь спать, да и у меня был трудный день.
— Ты оставляешь меня здесь одну?
— Мы же решили спать отдельно, для пользы дела. Не бойся, Дестер ночью не побеспокоит тебя.
Я вышел из дома.
Поднявшись в квартиру над гаражом, я заперся, разделся и лег. Я начал ломать голову над главной проблемой — правдоподобной картиной убийства Дестера.
Рано или поздно придется вынуть труп Дестера из холодильника и перевезти его туда, где его потом найдет полиция. Пребывание горничной в доме, конечно, усложнит эту задачу. Для перевозки следует использовать «бьюик», «роллс-ройс» Дестера очень заметен. Кроме того, мне необходимо устроить себе железное алиби на то время, когда я буду подкидывать труп. Кроме всего этого, меня беспокоило, как поведет себя Элен, когда ситуация достигнет критической точки… Так что мне было над чем поразмыслить.
На следующий день, войдя в дом, я поднялся в спальню Дестера, достал из шкафа два чемодана и принялся складывать в них бутылки с виски. Когда дело приближалось к концу, дверь неожиданно открылась и вошла Элен.
Она была еще в ночной рубашке, поверх которой накинула халат и выглядела в этом одеянии такой соблазнительной, что у меня появилась мысль немного поразвлечься. Но нас ждали неотложные дела, и я подавил в себе это желание.
— Что ты делаешь? — спросила она с недоумением.
— Демонстрирую тебе, что моя голова совсем неплохо работает. — Я повернулся к ней. — Эта батарея бутылок будет поставлена на крышку холодильника и забаррикадирует ее.
— Но бутылки убрать совсем нетрудно, — возразила Элен.
— Совершенно верно, — согласился я, — но кто в здравом уме будет заниматься этим, если он предупрежден, что холодильник пуст? Не станет же он снимать бутылки, чтобы уличить тебя во лжи?
— И все же надежнее было бы запереть холодильник, — не сдавалась Элен.
— Это бы возбудило любопытство, — объяснил я. — Почему заперт пустой холодильник?
К тому времени, когда я перенес бутылки в кухню и расставил их на холодильнике, Элен уже надела свитер и брюки и присоединилась ко мне. Оглядев ряды бутылок, она успокоилась, ей стало ясно, что я был прав.
— А теперь за дело, Элен. Нам нужно привести дом в порядок до прихода горничной.
До двенадцати часов мы трудились, как рабы. Мы вычистили, вымели и проветрили все комнаты. Я выбрал для девушки комнату в середине коридора с видом в сад, а не на гараж.