Тропка незаметная, то ли звериная, то ли людьми протоптанная привела к старому замшелому толстому бревну, переброшенному через бурную речушку.
И на этом бревне нас ждал первый сюрприз.
-И где вы так долго бродите? - Заявил он недовольно, поднимая голову от кнопок любимой игрушки.
Я так и села прямо на тропинку, хорошо, что в кошачьем облике была, ничего себе не отбила.
И молчу. Нет, сказать мне всегда есть что, только пусть сначала братцы акробаты выскажутся.
-Что ты здесь делаешь? - Проснулся, наконец, Атаний.
-Вас жду. - Пожал плечами Талм.
Действительно, дурацкий вопрос. Как будто сам не видит!
-Тебя же дома оставили?! - Решает выяснить ситуацию маг.
-Я уже совершеннолетний, и могу сам решать, куда идти. - не переставая лупить пальцами по кнопкам, заявляет меньшой.
-Но мы идем по серьезному делу, и там может быть опасно! - Начинает нервничать Атан. - И перестань играть, когда я с тобой разговариваю!
А вот орет он на парнишку зря. Ничего этим не добьется, только обозлит.
-Вообщем, так, - Решительно постановил Гарон, - ты с нами не идешь. Возвращайся назад, иначе я твоей матери все расскажу.
И решительно пошел мимо парнишки по бревну на ту сторону. Атаний лицо холодное от брата отвернул и за ним потопал.
А я сижу. Мне их догнать раз плюнуть, но я же с ними в ссоре? А с Талмом - нет. Вот и пора показать характер. Да и мальчишку мне, если честно, жалко стало. Сидит, крепится, а губки уже дрожат и глазки повлажнели.
-А ты что не уходишь? - бурчит расстроено.
-Так я еще с тобой не поздоровалась, - мурлычу задумчиво и мягко, чтоб мальчишку успокоить.
И к нему поближе на бревно прыгнула.
Талм расцвел, заулыбался, обхватил меня за шею и так стиснул, что я чуть не задохнулась.
-Отпусти, задушишь! - рычу, а самой приятно.
И как я могла решить, что он попрощаться забыл! Он еще тогда уже это придумал, с нами идти!
Шум и крики, что раздались впереди, меня так и подбросили вверх, и развернули в ту сторону, куда гномы утопали.
А там уже сражение развернулось нешуточное, сталь звенит, молнии сверкают! Только мне даже издали понятно, что гномам не справиться. Слишком много у них противников, и даже маг, судя по всему, есть.
Талм вскочил, метнулся на помощь, да я его зубами за штаны поймала.
-Вия, ты что? Там же наших бьют! - Упав на колени оглянулся гном, но я на него так зашипела, что он глаза вытаращил.
-Лезь быстро в кусты! Ну, кому сказала?! И лапой его подтолкнула.
И вовремя. Едва мы успели в кусты ввалиться, едва я на последнем дыхании слово заветное, хозяйкой подаренное, шепнула, как затопали по бревну чужие сапоги, захлопали в вышине чьи-то крылья.