— В шесть!
После звонка Колюжному Карасик погрузился в шок. Радость свидания с инопланетянами была омрачена тем, что он упустил инициативу. Вдруг ему пришла спасительная мысль завтра распространить среди рядовых членов как можно больше цветных снимков с надписью „Эффект Карасика".
Переступив порог своей квартиры, Недобежкин, прежде чем прошествовать в свою комнату, оглядел себя в старинном бабушкином зеркале, которое висело между его правой дверью и левой дверью старушек-соседок.
— Что это со мной?! — испугался он. — От перевозбуждения, что ли? Даже волосы свились в какие-то завитки. Глаза, как у тигра, горят. Как же я на кафедру-то появлюсь с такими глазами? Совершенно сумасшедшие глаза. Да мне и защититься не дадут с такими глазами, весь ученый совет набросится на мою диссертацию. Надо успокоиться, все спокойненько обдумать.
Он открыл ключом дверь в свою комнату и зажег свет. Сразу бросился в глаза жалкий вид его Полкана. Щенок лежал на диване и, запыхавшись, дышал, словно после длительного бега и борьбы, ухо его было окровавлено, на лапах ссадины. Тигра лапой, совершенно как экстрасенс, зажимала ему это окровавленное ухо. Как только кошечка увидела Недобежкина, она жалобно замяукала. Щенок заскулил.
— Откуда же ты свалился, милый! — Недобежкин испуганно бросился к своему другу. — Со шкафа, что ли?
Знал бы он, откуда свалился его пес и откуда едва не свалился, преследуемый Агафьей, он бы не задавал таких глупых вопросов.
Аспирант достал бинт из аптечки, стоящей на книжном шкафу, и стал обматывать голову пса. Полкан глядел на него очень жалобно и благодарно.
— Ну, ну, друг Полкан, потерпи! И что ты у меня за неловкий песик, свалился со шкафа Посмотри на Тигру, вот примерная киска, погляди, какая она гладенькая, чистенькая, а ты в какой-то известке, в пыли, и в таком виде залез на диван!
Пристыженный пес кинулся с дивана, словно поняв укор хозяина, но аспирант удержал его.
— Ладно уж, лежи, раз ты раненый.
Недобежкин поцеловал пса в нос, и у того из глаз побежали слезы.
— Что, так больно, брат? — всполошился Недобежкин. — Уж не проломил ли ты себе голову? Может, лапу сломал? Что с ним? — обратился он к Тигре.
Кошка, прыгнув на стол, вытянула шею и хвост, не мигая смотрела на Недобежкина и ничего не говорила Взгляд ее выражал тревогу, но не по отношению к псу, а по отношению к нему, Недобежкину. Хозяин заставил пса пройтись, тот прошел, слегка прихрамывая и по-прежнему тяжело дыша, но уже постепенно успокаиваясь. У человека отлегло от сердца. За неимением близких родственников и, в особенности, потому, что он месяц назад пожертвовал на их спасение от утопления все свои деньги, Недобежкин любил их, почти как самого себя.