- Мне никогда не нравился Воксхолл.
- В таком случае пообедайте со мной.
- Нет, не могу.
- Сможете, если захотите вернуть поместье брата.
Увеселительный сад в Лондоне.
Он встал и посмотрел на нее сверху вниз. Его взгляд был таким жестким, что она испугалась.
До нее вдруг дошло, чего он хочет. Надо же было быть такой наивной, чтобы не догадаться сразу! Она отступила.
- Вы ошибаетесь, если думаете, что я на это соглашусь.
- Бросьте свои игры, детка. Я знаю, почему вы пошли в оперу со Стэмфордом. Это почти то же самое, что отдаться ему, даже если он еще не предлагал. Я могу предоставить вам гораздо больше удовольствий, чем маркиз.
Розалин оглянулась на дверь: слава Богу, она у себя дома, и, если закричать, миссис Хэррод тут же примчится.
- Вы ошибаетесь. Он не предлагал мне ничего подобного.
- Да ну? Но на уме у него именно это. Я его не виню. Я желаю вас с того самого момента, как увидел в Меритоне.
Ее охватили страх и отвращение.
- Ни слова больше! Прошу вас уйти.
- Как пожелаете, моя дорогая леди. Что-то заставляет меня полагать, что вы передумаете. Ваш брат у меня в долгу, и я твердо намерен вернуть свои деньги.
Розалин распахнула дверь и наткнулась на миссис Хэррод, стоявшую с метлой в руках. Вид у нее был воинственный и не оставлял сомнений, что если потребуется, то метла погуляет по спине Фэйрчайлда.
Взбежав по лестнице, Розалин скрылась в спальне и, тяжело дыша, прислонилась к двери.
Она всегда беспокоилась за брата. Теперь же у нее появился страх за себя.
Глава седьмая
Три дня спустя Майкл появился в кабинете Розалин. Она ставила в вазу цветы и не слышала, как он вошел. Увидев его совсем близко, она вздрогнула от неожиданности и уронила длинный стебель дельфиниума.
- Милорд... Майкл, я не ждала, что вы вернетесь так скоро.
Он поднял цветок, протянул ей и улыбнулся. Сегодня она выглядела необычно. На ней было белое платье в крупных цветах. Волосы не затянуты в строгий пучок, а мягкими локонами обрамляют лицо. Она была очаровательна. Его вдруг охватило желание дотронуться до се нежной щеки.
- Я только что приехал, - хрипло сказал он.
- О! - Она сунула дельфиниум в вазу. - Но Каролина говорила, что до Эвсрсли-холла почти день пути.
- Верно. После того как я повидался с отцом, мне незачем было оставаться.
- Вы, наверно, устали. Он очень рассердился?
- Вовсе нет. Как ни странно, даже дал согласие на наш брак.
- Брак?
- Я хочу сказать, на нашу помолвку. Согласие отца и вправду удивило Майкла.
Он ожидал, что ему придется что-то доказывать, а выяснилось, что отец доволен. Майкл был почти в шоке и даже заподозрил что-то неладное.