- Я хочу говорить о брате. Сколько он вам должен?
- Две тысячи фунтов.
Две тысячи фунтов! Половина ее годового дохода! И этот долг, по всей видимости, у Джеймса не единственный!
- Вы знаете, куда уехал мой брат?
-Я не желаю больше говорить о вашем брате. Предпочитаю восхищаться вами.
Она споткнулась, наступив ему на ногу. Его взгляд стал алчным, а пальцы впились в спину.
- Вы слишком близко меня держите, сэр. Это неприлично.
- Правда? Когда я держу вас в объятиях, я забываюсь! - сказал он, но продолжал прижимать ее.
Почувствовав себя в ловушке, Розалин попыталась успокоиться на мысли, что посередине бального зала с ней ничего не может случиться. И тут она увидела Майкла.
Он стоял на пороге террасы и явно кого-то искал глазами. Когда их взгляды встретились, она даже издали увидела, как он напрягся.
Сейчас Стэмфорд направится к ним, в этом нет сомнения.
- Я уже говорил вам, что вы сегодня очаровательны? - прошептал Фэйрчайлд.
- Мне... нехорошо. Мне надо сесть. Пожалуйста!
Фэйрчайлд удивленно поднял брови. В следующую секунду кто-то рванул его за плечо. Они почти столкнулись с другой вальсирующей парой, так что дама даже вскрикнула.
- Предлагаю вам отпустить мою невесту, - прорычал Майкл. У него был такой вид, словно он собирается убить обидчика. Хотя оркестр продолжал играть, пары стали останавливаться, с интересом глядя на обоих мужчин.
- Мы просто танцуем. Не можете же вы возражать против этого? - с подчеркнутым удивлением сказал Фэйрчайлд.
Майкл, как клещами, схватил Розалин за руку.
- Возражаю! Если вы посмеете еще раз к ней приблизиться, я вызову вас на дуэль. - Его голос зазвенел в неожиданно наступившей тишине.
- Но это же смешно, Майкл, прекрати, - взмолилась Розалин.
Краем глаза она увидела бабушку, стоявшую поодаль с открытым от удивления ртом. В первый раз в жизни Розалин пожалела, что не может упасть в обморок прямо на месте.
- Леди Джефриз права. Вы собираетесь вызывать на дуэль каждого, кто с ней будет танцевать? Или это касается только меня? Я ее не заставлял, она сама согласилась.
Майкл глянул на Розалин. Губы его сжались.
- Я хочу поговорить с вами наедине.
Его повелительный тон лишь усилил унижение, которое она испытывала оттого, что на нее все смотрят. Как он смеет ей приказывать на виду у всех!
- А я не желаю говорить с вами, милорд. Отпустите, пожалуйста, мою руку. Мне больно.
Майкл вспыхнул, но отпустил ее. Она прошла мимо него с гордо поднятой головой и не заметила стоявшую рядом леди Марчант, на губах которой играла злобная усмешка. Оркестр заиграл очередной танец, и публика стала расходиться. Ни на кого не обращая внимания, Розалин выбежала из зала.