— Зашибись, какая! Дай бог каждому! — крикнул ему сталкер, который мерил гипножабу.
— Да уж, я таких не видел, — сказал Мушкет. Он пошёл в бар и попросил собрать ему судки для Палача.
— И ещё дайте мне горячего кофе и побольше молока и сахару.
— Не парься, я всё соберу, — сказал ему сам Алик, для этого случая вышедший из задней комнаты. Мушкет протянул ему свою карточку, но Алик отвёл его руку: — Не надо. Это за счёт заведения, забудь. Ох, и гипножаба! — сказал Алик ему в спину, когда Мушкет уже обернулся, чтобы идти. — Прямо-таки небывалая гипножаба. Но ты и сам крутой. Наверняка поймал бы тоже.
— Ну её совсем, гипножабу! — сказал Мушкет и чуть снова не заплакал. Но перед Аликом ему совсем не хотелось этого показывать.
— Сам-то хочешь чего-нибудь выпить? — спросил его хозяин.
— Не надо, — ответил Мушкет. — Я ещё приду.
— Передай Эрику, что я ему кланяюсь.
— Спасибо, — сказал Мушкет.
Мушкет отнес в комнату Эрика термос с горячим кофе и посидел около сталкера, покуда тот не проснулся. Один раз Мушкету показалось, что он просыпается, но Палач снова забылся в тяжелом сне, и Мушкет подождал ещё.
Наконец Палач проснулся.
— Лежи, не вставай, — сказал ему Мушкет. — Вот выпей!
Палач взял у него стакан и выпил кофе.
— Они одолели меня, — сказал он. — Эти мерзкие сурки меня победили. Они убили мою гипножабу, сволочи.
— Но сама-то она ведь не смогла тебя одолеть! Гипножаба ведь тебя не победила!
— Нет. Что верно, то верно. Это уж потом случилось. Меня искали?
— Да кто тебя будет искать — ты сам кого хочешь будешь искать, а если ты не найдёшь, то никто не найдёт.
— Зона велика, а человек совсем маленький, его и не заметишь, — сказал Палач. Видимо, он почувствовал, как приятно, когда есть с кем поговорить, кроме самого себя и Зоны.
— Я скучал по тебе, — внезапно сказал он. — Как тут дела?
— Дела странные. Атос хмурится, в Москве, видать, набухли какие-то неприятности. На нас объявлена охота, но непонятно кем.
— Прекрасно! Всюду жизнь, как на картине художника Ярошенко. Не бойся, мы всё это разгребём.
— Теперь мы опять будем ходить вместе.
— Нет. Мне больше не повезет. Боюсь, я заскучал.
— Да наплевать на это везение! — сказал Мушкет. — Я тебе принесу счастье.
— А что с контрактом?
— Не важно. Вместе мы горы свернём.
— Ладно, увидим. Просто я не знаю, как теперь жить без мечты. Да и снаряжения у меня теперь нет, надо наново обрастать всем, что нужно.
— Я достану. Ты пока лечись. Ты должен поскорее поправиться, потому что я еще многому должен у тебя научиться, а ты можешь научить меня всему на свете. Тебе было очень больно?