И тут я увидел мостик. Вернее, не мостик, а стальную ферму, часть давно рухнувшего моста, по которому много лет назад сюда, наверное, и приехал этот трактор.
Но главное, что над водой висело нечто.
Точь-в-точь как сталактит, с железной ржавой балки свешивались два странных образования. Ещё не разглядев их тщательно, ещё не сверившись со списком в ПДА, я уже знал — вот они, «подвески».
Вот он, искомый артефакт «аксельбант», две штуки.
Я перекинул рюкзак на грудь и, не снимая его, достал контейнер для сбора.
Дозиметр молчал, ПДА вообще не жужжал ни о чём, и я спокойно отломал две сосульки с моста руками.
Как только контейнер отправился в рюкзак, я почувствовал упадок сил. Это было то, что называется «реакция».
Я сделал, что хотел.
Намеченная задача была выполнена.
И теперь меня даже не трясло, а мотало — как марафонца, наконец одолевшего дистанцию.
На мгновение я ощутил, что именно я являюсь центром мира, но при этом совершенно одинок. Позабыт-позаброшен, но с набитым контейнером в рюкзаке.
Надо было пускаться в обратный путь, но это было свыше всяких сил.
Предстояло выспаться, и тут-то везение моё кончилось, выспаться не вышло.
Во-первых, не вышло развести костра, потому что всю ночь моросил мелкий дождь.
Затем тент, который я натянул между двумя кустами, разорвался.
Еда кончалась, и ночью мне уже снились не море и яхты, а большие батоны белого хлеба, раскиданные по опушке леса.
Я лёг спать почти в лужу, подложив под голову полупустой рюкзак.
Сон был короток, и я проснулся среди влажной темноты ночи оттого, что в голове, ближе к затылку, родился огненный шар боли.
Я просыпался несколько раз и снова засыпал, но боль никуда не уходила.
Когда рассвело, я снова увидел гигантского зайца. Заяц появился передо мной и начал внимательно смотреть на меня. Странное дело, ужаса он у меня не вызывал.
Но я подтянул к себе за ремень автомат и попробовал поднять ствол. Ничего не получилось — пламегаситель водило по метру в сторону, и я уронил автомат обратно на землю.
Заяц посмотрел на меня и вдруг упрыгал прочь.
У меня не было сил повернуть голову, и я забылся сном.
Проспал я немного — может, полчаса, а когда открыл глаза, то снова увидел зайца. В зубах заяц держал большую крысу. Он положил крысу передо мной и исчез.
Но, наверное, это всё же был бред.
Крысу, если она и была, я решил оставить на потом, а пока доел последнюю шоколадку. Мне было ужасно жарко, и чувствовалось, что пот льёт рекой между лопаток.
«Одна радость, — подумал я. — В этих местах бережёшь фигуру».
…Сны были — чистая дрянь — я шёл на яхте, однако мачта была подломлена шквалом, тело яхты подпрыгивало на волнах, и я знал, что скоро обшивка не выдержит. Через палубные лючки плескало водой и весь мир несколько раз переворачивался.