— Поцелуй меня, — прошептала Лора.
Он коснулся ее губ с нежностью, так не похожей на прежнюю эротичность. Потом снова принялся ласкать, заставляя Лору стонать от наслаждения и жалости к себе, потому что она понимала — наступит день, когда он оставит ее.
Они снова любили друг друга. Это было и как впервые, и словно в последний раз — все вместе. А потом, когда солнце взошло над горизонтом, Лора уткнулась лицом в плечо любимого и обняла его с такой силой, будто он — ее спасение в мире, полном опасностей и несчастий…
— Я совсем заспалась. Что же ты меня не разбудил? — Лора поднялась с постели, плотно обмоталась простыней и подошла к Гарольду. Он стоял спиной к ней, глядя в окно.
— Ты уже оделся, торопишься на работу. Что-нибудь случилось? — Она чувствовала себя бодрой и счастливой. — Только не говори, что позвонила мисс Холдер и сообщила ужасные новости!
Если бы Гарольд повернулся сейчас к ней, его глазам предстала бы замечательная картина: белокурые волосы Лоры отливали золотом в солнечном свете, гладкая, слегка загорелая кожа плеч и груди выделялась на фоне белой простыни.
Если бы он обернулся. Но он этого не сделал.
— Милый! — настороженно позвала его Лора, почувствовав, как в животе похолодело от дурного предчувствия. — Тебе надо… возвращаться?
Гарольд не ответил.
Случилось что-то плохое. Она поняла это сразу, стоило ей увидеть его лицо, и с тревогой наблюдала, как он сунул руку в карман пиджака и вытащил оттуда длинный, узкий, обтянутый кожей футляр.
— Вот. Возьми.
— Но… что это?
— Просто возьми и все!
В ее мыслях была полная сумятица. Что могло так резко изменить Гарольда, сделать его таким пугающе мрачным. Лора молча уставилась на футляр, держа его непослушными пальцами.
— Ты не собираешься его открыть?
— Что это? — повторила она встревожено.
— Увидишь, если откроешь. Пару часов назад это был бы просто подарок, — многозначительно произнес Гарольд. — Теперь же его можно считать платой за оказанные услуги.
— Какие услуги? — Она хмурилась, озадаченная его словами. Что это с ним? Разве не было все отлично, разве не обнимал он ее, не произносил нежных слов? Его ласки говорили сами за себя. Он хотел ее так страстно, что она готова была плакать от счастья. Но теперь, глядя на жесткую складку губ, холодные серые глаза, устремленные в пространство, Лора ни в чем не была уверена. В душе зародился страх…
— Открывай! — поторопил он.
Лора проглотила комок в горле.
— Гарольд… — Она едва могла говорить. Затем осторожно открыла футляр.
Оттава… ювелирная лавка… необыкновенной красоты ожерелье. Ах, это то самое, которое ей так понравилось… Все сразу вспомнилось при виде сверкающих бриллиантов и изумрудов. В безмолвном удивлении она подняла глаза на Гарольда.