Стальная дверь отъехала в сторону и я вышел в какой-то туалет. Судьба, видно! (Я имею в виду туалеты.)
Обернувшись, я увидел гладкую кафельную стену. Без малейших признаков двери лифта. Правда, через минуту у самого пола я нашел в крохотной нише маленькую кнопочку вызова. Но нашел только благодаря некоторому опыту и убежденности в том, что кнопочка где-то непременно должна быть. Хорошо, не в унитазе. И на том спасибо.
Из предосторожности я заглянул в кабинки, и в одной обрел невинной белизны пустой унитаз, а в другой – брюнета приятной внешности с усами, спущенными штанами и с ножом в груди. Никому не пожелаю такой смерти: на унитазе, в момент единения с природой, когда, по признанию древних, в голову приходят самые оригинальные мысли. Вообще, если хотите знать, это просто кощунство – убивать людей, справляющих нужду. Только самый законченный варвар с полностью атрофированным чувством прекрасного решится на такое.
Покинув сортир, я оказался в коротком темном коридоре, который вывел меня обратно в бар «Паноптикум». Стараясь не издавать звуков и не подставлять больше затылок под удар, я подошел к выходу и осторожно выглянул на улицу.
Тихо и пустынно.
«Ладно,» – решил я, вынул суперревольвер и засел у холодильника, по-прежнему набитого пивом.
Вскоре в сортирном коридорчике раздался шорох, и я выпалил туда пару раз, а потом, когда снова раздались звуки – еще. Выждав, я сходил посмотреть, кого подстрелил. Оказалось – того самого военного, что таскал Вайперу бифштексы, как и ожидалось, насквозь металлического. Одним выстрелом ему оторвало руку, а другим – разворотило голову. Третья пуля проделала громаднейшую дыру в стене. Странно, что он был всего один…
Итак, я остался в гордом одиночестве и без средств связи, что, конечно, радовало мало. Утратив Лиззи и столкнувшись с некоторыми неудобствами в подземелье Вайпера, я терзался, мучился и всячески переживал. Все пошло наперекосяк. Надо было Дройта слушаться и сразу двигать на вокзал. А я…
Город погрузился в странную, пугающую тишину. Неужели все-все тумпстаунцы покинули его так стремительно? Хотя… Я уже не знал, чего ждать. Они делают роботов, они делают людей…
Так или иначе, но я стал вдруг очень ценен, ибо получил потрясающую по своему значению информацию, быть может, способствующую очередному спасению отечества. Необходимо ее сохранить и донести до шерифа, а он уж пусть делает, что хочет и что может.
Однако, следовало озаботиться безопасностью: я укрепил у верхней притолоки двери сортирного коридорчика стул, к стулу привязал веревочку и натянул ее в пятнадцати сантиметрах от пола, после чего забрался за стойку и сварил себе кофе с кардамоном. Выпив три чашки, я снова выглянул на улицу, прислушался и убедился, что обстановка не изменилась. Леклер куда-то делся, не едет, тумпстаунские десантники с неба не сыплются. Было от чего взгрустнуть и задуматься. Ладно, Леклер, несомненно, занят истреблением ворогов, а вот почему наших до сих пор нет? Ей Богу, просто необходимо раздобыть какое-нибудь передающее устройство и выйти на связь. Невзирая на возможную прослушку.