Одно резкое движение — и платье упало к ее ногам.
Потом она нащупала тесемки корсета, завязанные узлом.
Мари снова подняла волосы и опять повернулась спиной к Беннету.
— Майор, будьте добры…
На этот раз он помедлил, прежде чем выполнить ее просьбу.
Что ж, очень хорошо. Возможно, он начинал жалеть, что нарушил ее уединение.
Эта мысль придала ей смелости, и планки корсета упали на пол рядом с платьем. Теперь только сорочка прикрывала ее тело.
Мари по-прежнему стояла спиной к Беннету, надеясь, что он вот-вот уйдет.
Сорочка приятно щекотала тело, когда она шагнула к краю бассейна. Мари опустила ногу в теплую воду, ступив на первую ступеньку. За спиной раздался вздох. Она ступила на следующую ступеньку, затем — на третью, на четвертую…
Беннет по-прежнему молчал. И теперь она не слышала даже его дыхания.
Набрав в грудь побольше воздуха, Мари нырнула и под водой подплыла к противоположному краю бассейна. Она вынырнула, хватая ртом воздух и отбрасывая за спину мокрые локоны, прилипавшие к лицу и плечам.
И она не стыдилась своего вызывающего поведения, — напротив, была очень довольна собой.
Беннет же снова скрестил на груди руки. Он все еще молчал и не отрываясь смотрел на противоположную стену, а не на Мари.
— Майор, дверь позади вас, если я вас смущаю, — сказала она.
И тут же поняла, что ей не следовало это говорить, ибо слова ее прозвучали как победный клич или же очередной вызов.
Тут он взглянул на нее. И в его глазах была ярость.
— Вы меня нисколько не смущаете. Но я жалею, что ваша глупость лишила меня моей вечерней ванны. А впрочем…
Он начал расстегивать пуговицы своего мундира. Следом за мундиром на мокрый мраморный пол упал и его жилет.
Мари судорожно сглотнула и прижалась спиной к стенке бассейна.
— Э… Простите, вы…
Мари в растерянности захлопала глазами.
Беннет расстегнул рубашку и снял ее через голову.
— Безусловно, вы собирались пригласить меня присоединиться к вам.
— Честно говоря…
Мари снова умолкла.
— Что ж, благодарю за приглашение.
Его пояс со стуком упал на пол. За поясом последовали сапоги.
Мерзавец! Она со злостью посмотрела на него. Он решил использовать против нее ее же оружие. Но она этого не допустит!
Мари не спускала с Беннета глаз. А потом вдруг нырнула под воду, чтобы не выдать себя, — его обнаженный торс волновал ее и возбуждал…
А майор сбросил брюки и в одном белье спустился по ступенькам бассейна.
— И если вы, Мари, предпочтете превратить это в битву, то победителем стану я, — заявил он, когда она вынырнула в нескольких дюймах от него.
— Вы говорите это с такой уверенностью…