Сейчас можно указать следующие главные причины итогового поражения ТОТИ в ходе войны 2006—2009 гг.
1. Ланкийское правительство в период перемирия 2002-2006 гг. смогло создать действительно эффективную армию, вложив крупные средства и силы в вооружение и обучение, сумев подготовить и вырастить достаточно многочисленный и дееспособный офицерский и унтер-офицерский корпус. Это создало также базу для быстрого наращивания численности войск, в том числе в период четвертой войны — наглядным свидетельством этого стало увеличение в 2007—2008 гг. числа дивизий армии с трех до семи. Ланкийские войска также на основе предшествующего боевого опыта выработали эффективную тактику для борьбы с ТОТИ.
2. Правительственные силы смогли обеспечить достаточно эффективную блокаду и изоляцию контролируемой «тиграми» территории, резко сократив возможности ТОТИ по подвозу вооружения и боеприпасов. Здесь особую роль сыграли созданные достаточно многочисленные и эффективные военно-морские силы Шри-Ланки, сумевшие в ходе операций 2007—2008 гг. сокрушить морские силы «тигров» и перехватить большую часть судов со снабжением для сил ТОТИ. Также важное значение имели ВВС Шри-Ланки, оказавшиеся способными и к действиям по изоляции района боевых действий, и к непосредственной поддержке войск.
3. Сами ТОТИ, по мнению ряда обозревателей, совершили крупную ошибку, взяв в период перемирия 2002-2006 гг. курс на создание по сути регулярной армии — с соответствующей организацией, закупками тяжелого вооружения и т. д. Соответственно, вместо гибкой полупартизанской маневренной тактики, приносившей «тиграм» успех ранее, теперь получила широкое распространение практика жесткой обороны населенных пунктов, линий и узлов сопротивления (отчасти здесь ТОТИ основывались на опыте третьей войны, когда «тиграм» удалось в ряде случаев измотать правительственные силы в жесткой обороне). В результате силы ТОТИ потеряли гибкость и маневренность, стали хуже управляемы. Тактика же обороны перестала работать, поскольку правительственные силы стали более многочисленными, лучше вооруженными, а самое главное — лучше обученными, в том числе для штурмовых действий.
4. Наконец, серьезную роль сыграла общая усталость тамильского населения на севере от почти непрерывной 30-летней войны и жизни в условиях жесткого диктаторского милитаристского режима ТОТИ, включая проводимые «тиграми» принудительные мобилизации и т. п. Собственно, в этом главная причина постоянных расколов и отколов в тамильской общине после 2000 г. и возникновения массы умеренных тамильских групп, готовых к соглашению с правительством в Коломбо. Наиболее значительным здесь стал откол в 2004 г. командующего Восточными силами «тигров» полковника Каруна, согласившегося на примирение с правительством. Именно отпадение людей Каруны позволило правительственным силам после начала четвертой войны в 2006-2007 гг. относительно быстро зачистить восточную часть острова и перенести операции уже непосредственно на север. Налицо стал кризис ТОТИ и созданного ими сепаратистского государства. По независимым оценкам (включая правозащитные группы), к 2008 г. ТОТИ фактически поддерживало меньшинство тамилов, а основную часть средств и добровольцев «тигры» последние несколько лет получали от зарубежных тамильских диаспор, а не от контролируемых территорий на острове.