— Ну вот, а ты говорил, что рядом с червями другие твари не держатся, — процедил Ниршав.
— Я говорил про крупных. Этих крупными не назовёшь даже с натяжкой. К тому же я повторяю чужие слова…
— Ниш, будешь ворчать, если из-за ошибки Серта нас кто-нибудь сожрёт.
— О, тогда я буду не ворчать, а перевариваться.
— Перевариваться ворча.
Смех в изрядной степени разрядил обстановку, к тому же все мы после дезактивации чувствовали себя лучше, чем до неё.
Чуть дальше нас остановило пронзительное шипение, пока негромкое, но лишь оттого, что от источника шипения нас отделяло приличное расстояние. Осторожно выдвинувшись вперёд, я заметил приподнявшегося над землёй червя. Червяк принял положение, приличествующее разве кобре или другой подобной змеюке, и слабо выраженной своей головой явно был нацелен в нашу сторону.
— Что делать-то будем, охотник-знаток? — осведомился офицер, с опаской рассматривая тварь. — Что это означает?
— Был бы я профессионалом-демонологом, может, и знал бы…
— Ты ж охотник! Должен знать!
— Что знаю, то знаю. А тут ничего не могу сказать.
— Блин, но ты должен!
— Кому должен, всем прощаю.
— Чего?
— Идеи-то есть, как с ним расправляться? — процедила Аштия, осторожно снимая с пояса диск.
— Сначала давайте попробуем по-тихому смыться. Потому что как именно полагается драться с червяками — этого я не знаю. Да и не внушает он мне доверия.
— Думаешь, получится смыться? — Госпожа Солор попятилась, поскрипывая щебнем под сапогами. Бедром врезалась в валун и со скрежетом миновала его справа.
— Получится, если не будете доспехами бряцать. — Я пятился самым последним. Червяк хоть и провожал нас движениями предположительной головы (ни пасти, ни органов зрения на ней видно не было, но раз ею вперёд он ползает и тыркается в огонь, значит, наверное, это и есть голова), но кидаться не спешил.
Миновав и это опасное место, мы переглянулись в безмолвном удивлении.
— Нам подозрительно везёт, — озвучил Ниршав.
— Везение не бывает подозрительным, если это, конечно, везение, — Аштия как всегда была хладнокровна и сдержанна. — Давайте, ребята, мы пещеру почти миновали. Решаем — остаёмся под землёй или вылезаем?
— Вылезаем! — решительно отрезал офицер.
— Остаёмся, — возразил я.
Мы оба, не сговариваясь, выжидательно посмотрели на Аштию. Она с сомнением смотрела на нас.
— Ну, так ты-то что скажешь, а? — поторопил её Ниршав.
— А я, понимаете ли, привыкла принимать решения по результатам штабных совещаний.
— Нету тут штаба, Аше! Нас трое.
— Нет штаба, так есть два мнения. Аргументированных. Как понимаю, ты, Ниш, голосуешь за скорость и простоту определения направления, а ты, Серт, за безопасность?