Мы лавировали между камнями и скалами, лишь на шаг опережая тех, кто с таким упорством преследовал нас, а иногда не отрываясь от них даже и на шаг.
— Ну, вот какого хрена вообще надо держаться облака, если за нами увязалась вся окрестная фауна? — выдал я, пытаясь в более или менее свободные от драки моменты оценить расстояние до предгорья. Добежим? Не добежим?
— Во-первых, не вся, — Аштия снова поставила огненный заслон на пути змеи. Та тоненько взревела извиваясь, и, на наше счастье, сшибла двух демонов-валунов, подобравшихся справа. Перепрыгнув через её хвост, мы смогли протиснуться меж двух каменных завалов и проскочить на свободное пространство между скалой и довольно-таки крутым обрывом в какую-то неправильной формы глубоченную яму. — Во-вторых, подозреваю, в облаке они не так быстры и хуже чувствуют нас!
— Это резон…
— Да давайте ломанёмся к предгорью! — заорал Ниршав. — Тут близко!
— Давайте-давайте! Соберём на себя ещё пару сотен тварей! А то скучно!
— Тоже резон, — одёрнула Аштия. — Молчать! Вперёд, за мной!
Уверенный, повелительный тон в такой ситуации успокаивал намного лучше, чем что бы то ни было. Я осознавал, что едва ли могу сойти за знатока демонических миров, и мог бы побиться об заклад, что штабной офицер Ниршав чувствовал нечто подобное. Пусть он вырос в Империи, в мире, где правил демон-император, но в демонических мирах понимал лишь чуть больше, чем я, разве, может, читал о них в романах, слышал что-то на занятиях по магии. И уверенности Аштии хотелось покориться. Если приказывает — значит, наверняка знает, что и как надо.
Значит, соображает, зачем берёт на себя ответственность.
Она обегала выступы скал и валуны с такой уверенностью, словно десятки раз носилась тут по делу и без дела. Остановившись у подходящего склона, махнула нам обоим забираться наверх. Здесь было за что уцепиться, и я взлетел на вершину скалы по уступам, как по эскалатору, а потом сунул вниз руку — Ниршаву, который скользил по камням окованными металлом пальцами. Его сапоги едва не стали добычей демона-валуна, челюсти клацнули у самых подковок.
— Пригнись, — приказала мне Аштия. Я лёг до того, как начал соображать, зачем это может быть надо — ведь над головой не было ни одной летучей твари. — Здесь верхняя часть облака. Боюсь, высунемся.
— Думаешь, в небе что-то есть?
— Может, и есть. И даже если нет. Эти ощипанные курицы вполне могут взлететь и на такую высоту. Здесь они будут быстрее и ловчее. Как думаешь, почему они тут благополучно существуют, среди таких-то монстров? Быстротой берут. А почему с нами этот номер у них не проходит? Потому что они не в своей атмосфере. Не в своём фоне.