— Дайте мне руку, раскройте ладонь и закройте глаза. — Никита послушно выполнил указания.
— Открывайте.
На ладони молодого человека лежал маленький серебряный медальон с цепочкой, крышечка была открыта. Оттуда с крохотного портрета на него смотрела Елизавета. Ее изображение было сделано так детально и четко, что казалось, она вот-вот улыбнется и заговорит с ним. Рука Никиты дрогнула от немого восторга и трепета.
— Нет, я не могу этого принять, я не достоин.
— Перестаньте, Никита, я прошу Вас. Сейчас не то время, идет война, все так страшно, и чтобы вы не забыли меня до следующей встречи, примите мой медальон. Никита, я очень одинока здесь, Андрэ нет вот уже больше года, матушка не выпускает меня из дома, и мне даже не с кем поговорить, единственными друзьями остаются книги. Я живу в мире романов Дюма и Гюго. Только Маша приносит свежие новости с городских улиц, все белее и более страшные… а Вы, Вы очень мне нравитесь, я… я не знаю как это сказать, но я верю Вам. Вы… Вы будете моим рыцарем, Никита?
— Если бы Вы знали, Елизавета Николаевна, как много для меня значат Ваши слова, и как я благодарен Вам за этот подарок, ценнее у меня в жизни ничего не было.
— Ну вот и прекрасно, будете вспоминать обо мне, носите на груди, у сердца.
— В сердце…
Никита опять не смог сдержаться, а девушка затихла, смущенная и одновременно восторженная его ответом. Как вести себя с ним, что делать, ведь не возможно не понять его красноречивее всех слов взгляда, ах если бы никуда не уезжать, если бы говорить с ним и только с ним, а ведь это наверняка то самое, то волшебное о чем прочитано столько книг и…
Не зная, как ответить, она просто подняла на него глаза, их взгляды встретились. В этом мягком свете петербургского утра, она показалась Никите божественно прекрасной. Ее огромные глаза светились синевой и немым вопросом, и смущением, и зарождающимся чувством или только показалось. Нет из ее глаз словно лилась теплота и нежность и любовь ко всему миру, на щеках трепетала мягкая тень от длинных ресниц, на губах застыла полуулыбка.
«Елизавета, что же ты делаешь, со мной, как же ты хороша сейчас, в своей естественности и легком смущении. Не смотри на меня так, так вопросительно нежно. Неужели ты тоже чувствуешь это…»
Елизавета поднялась из-за стола, не в силах больше выдержать его взгляд. Его глаза светились такой лаской, нежностью, трепетом и любовью, что даже не искушенная, юная барышня догадалась о его чувствах. Абсолютно не понимая себя, она подошла к нему близко-близко, подняла к нему взгляд, тихо, ласково прошептала: