— Нет, монастырь ни при чем, просто… в России остался один человек.
— А, твой поручик, — Пьер горько улыбнулся, — Вы отказываете мне из-за него?
— Я хочу быть честной с тобой, Пьер, прости меня, прошу, я догадываюсь как тебе больно, но я люблю Никиту.
— А почему Вы говорите мне это только сейчас?
— Потому что я сама не так давно поняла это.
— Когда? — он больно сжал ее запястье, его мечта рушилась на глазах.
— Не знаю, какое это имеет значение.
— Вы, ты ты могла бы сказать мне раньше, я надеялся, я…
— Да, но у меня не хватало сил.
— Но, ведь он может быть уже убит, неужели ты будешь ждать его, как верная Пенелопа.
То, что ответила девушка повергло Пьера не просто в шок, а в немое оцепенение:
— Нет, я не буду ждать его здесь, я возвращаюсь в Россию, и умоляю тебя помочь мне.
Елизавета проснулась на рассвете с непередаваемым чувством надежды и радости одновременно. После стольких месяцев скитаний, этого опасного авантюрного по — другому не скажешь путешествия, она наконец-то приблизилась к своей цели как никогда. Когда вчера в случайном разговоре с полковником Крестовским, она услышала о Никите, то готова была умереть от нахлынувшего счастья.
Столько раз за эти 4 месяца ей казалось, что они вот-вот встретятся, и опять разочарование. То она опоздала, его перевели в другой полк, то он был серьезно ранен и лежал в госпитале, от этого сообщении Елизавета пришла в ужас, она впервые осознала, что может потерять его, но и из госпиталя его выписали 2 месяца назад. Пришлось опять начинать все сначала по крупицам собирать сведения о нем, искать, бороться с собой, своими страхами, отчаянием, невзгодами путешествия. Она исколесила юг страны вдоль и поперек, а чего стоило ей добраться до России, решиться на это безумство, от которого ее отговаривали все, а особенно тетушка и Пьер.
Но она любила, любила так невозможно сильно, что бездействие убивало ее. Никита разбудил в ее сердце любовь. После всех пережитых ужасов войны, после стольких смертей, Елизавета постепенно приходила в себя, и вместе с тем осознавала, как ей одиноко без него. Никита отныне стал всем: ее мечтой, ее болью, ее надеждой, она открылась любви, перестала бороться сама с собой и поняла, что больше не сможет жить, дышать без него.
Как можно было самой отвернуться от своего счастья. «Но я жестоко наказана — , не переставала вспоминать Елизавета, все что случилось с ней. — Я наказала сама себя, этим отъездом, если бы я только осталась, мы были бы сейчас вместе. А что, если он забыл обо мне, если не любит больше, может вообще не вспоминал весь этот год».