— Но все-таки почему же ко мне?
— Вы великолепный детектив, мистер Пуаро. Вы можете сильно повлиять на ее теперешнее состояние Я в таком отчаянии! Да, я обожаю жену. Ценю, что она имела мужество выйти замуж за человека другой крови, уехать в далекую страну, оставить друзей и родственников. За последние несколько дней я просто обезумел от горя. Вижу только одну возможность…
— Какую же?
— Хороший отдых, полное спокойствие и соответствующее лечение. Совершенно убежден, что, побыв месяц в санатории, она выздоровеет.
— Понятно… — проговорил Пуаро без всякого выражения.
Таниос продолжал:
— Поэтому прошу, если жена придет к вам, известите тотчас.
— Безусловно, сейчас же позвоню. Вы все еще в отеле «Дурчем»?
— Да, теперь как раз я возвращаюсь туда. Жена ушла сразу после завтрака, не сказав куда.
— А дети?
— Взяла их с собой.
— Ясно.
Таниос собрался уходить.
— Благодарю вас, мистер Пуаро. Очень неприятно говорить, но, если жена преподнесет вам невероятную историю о запугивании или преследовании, не обращайте внимания, так как это — следствие болезни.
— Глубоко сочувствую, — произнес Пуаро без всякой симпатии.
— Особенно тяжело, когда близкий человек, из-за болезни вдруг проявляет враждебность.
— Между прочим, — голос сыщика вернул доктора, когда тот был уже у двери, — вы когда-либо прописывали снотворное своей жене?
Таниос вздрогнул от неожиданности.
— Я? Нет, по крайней мере, в последнее время нет. А раньше, возможно, хлорал как снотворное, так как она не переносила другого.
— Не смею задерживать больше, доктор Таниос. Тем более что жена, возможно, ждет вас в отеле.
— Надеюсь, что так, надеюсь…
Гость бросился из комнаты, а Пуаро быстро направился к телефону, чтобы узнать, находится ли миссис Таниос в отеле. Оказалось, что она уехала утром, потом около одиннадцати вернулась, забрала вещи и отправилась в неизвестном направлении. Где искать миссис Таниос, Пуаро не знал, только очень взволновался. Было решено немедленно направиться к Терезе Арунделл…
Когда мы вошли, Тереза собиралась уходить из дому. Выглядела она просто прелестно.
— Могу ли задержать вас, мисс, на одну — две минуты или вы очень торопитесь? — Пуаро был изысканно любезен.
Тереза рассмеялась:
— О, ничего, все равно постоянно куда-то опаздываю. Так что охотно задержусь.
Она повела Пуаро в гостиную, где, к моему удивлению, оказался доктор Дональдсон.
— Вы уже встречались с мистером Пуаро, Рекс, не так ли?
— Да, в Маркет Бейсинге, — ответил Дональдсон. Он казался совершенно спокойным. Сидя в кресле у окна, небрежно листал книгу. Тереза устроилась на своем любимом низком стульчике и глянула нетерпеливо на Пуаро: