— Не знаю как ты, Гарри, а я развода не боюсь. Мне, понимаешь ли, уже всё равно. Может, так даже и лучше будет.
— А я вот боюсь. Если меня Джинни выгонит, не знаю, как жить буду. Но только и без Гермионы я не могу. Плохо мне, Рон.
— Нет, вы посмотрите, этот тип наставил мне рога, а я его ещё и утешать должен! — рассмеялся Рон. — Наглец ты, господин министр!
— Рон, ты знаешь, я страшно боялся этого разговора, — сказал Гарри, — представлял себе его и так, и эдак, потому что считаю себя предателем. Ну, как-то всё это…
— Замолчи, а? — скривился Рон, — а то и правда в морду дам. Прямо рогами. Забодаю. Всё, хватит уже. Давай Гермиону искать, а то сидим, как два дурака, муж и любовник, женщину делим, а женщину ещё найти надо! Вставай давай!
И опять потянулись пустые залы, коридоры, тусклый зелёный свет, ватная тишина — мёртвый итог давно умершего злого колдовства.
Внезапно Гарри воскликнул:
— Смотри, Рон, эта арка вроде похожа на ту, за которой мы тебя нашли!
— Ну, наконец-то, хоть что-то! — обрадовался Рон, — пойдём туда, вдруг Гермиона там?
Но Гарри ошибся, это было совсем другое место.
Они вошли в круглый зал с низким потолком. К центру зала концентрическими кругами спускались не то ступени, не то каменные сидения, а в середине…
А в середине лежало озеро футов двадцати в диаметре, наполненное как будто ртутью.
— Что это такое? — удивлённо спросил Рон.
— Понятия не имею, — ответил Гарри, — давай подойдём поближе, только осторожно. От местных магических штучек ничего хорошего ждать не приходится.
Они стали осторожно спускаться вниз, не сводя настороженного взгляда с озера.
Гарри разглядел, что вещество, наполняющее озеро, вращается, и медленные, тяжёлые и тягучие струи образуют нечто вроде водоворота. У него закружилась голова. Возникло желание разбежаться и нырнуть в омут.
— Осторожно, Рон, нельзя смотреть на озеро! — крикнул Гарри, — отвернись! Кажется, я понял, что это такое!
Рон немедленно повернулся спиной к озеру и для надёжности закрыл глаза рукой.
— Ну, и что же это такое?
— Омут Памяти!
— Какой ещё Омут Памяти?
— Ты что, не помнишь? Ну, в кабинете у Дамблдора стоял, я же рассказывал!
— Ну, мало ли что ты двадцать лет назад рассказывал! Не помню я. Что за омут?
— Омут Памяти Волан-де-Морта!
Внимание Гарри привлёк неопределённый звук. Он взглянул на озеро и оторопел. Его зеркальная поверхность гнулась и кривилась, и на ней проступали полузмеиные, получеловеческие черты лица давно мёртвого врага.
— Ох ты… демоны зелёные… — выдохнул Гарри.
— Да что там? Можно посмотреть? — не выдержал Рон.