Марта повернулась к Анжеле: — Вы не думаете, что надо его остановить?
— Веревка все еще подается. Он продолжает спуск.
— Я не думала, что там так глубоко.
— Мы зашли слишком далеко, чтобы остановиться. Мы не имеем на это права.
Доктор скривился бесполезной рации и засунул ее в карман. Он не думал, что зашел настолько далеко, чтобы выйти за пределы действия радиосвязи. Что-то случилось с сигналом.
Он продолжал спускаться. Доктору не хотелось, чтобы Анжела запаниковала и начала его вытаскивать. Он осветил стены. Улитки съежились, а пауки разбежались. Здесь было много белого сорняка, в некоторых местах он рос так плотно, что полностью покрывал кладку. Местами виднелись большие наросты с торчащими веретенообразными выступами. Они, словно пальцы, ощупывали темноту. Доктор потянулся и дотронулся до выступа. Он был теплым. Доктор нахмурился, не в состоянии решить, имели они растительное или животное происхождение.
В одном месте белые побеги разрослись до половины шахты, словно росли вокруг чего-то. Доктор надел очки и посветил фонарем на шероховатую массу. Там определенно что-то было. Доктор осторожно раздвинул побеги, и они легко поддались. Под ними находилось что-то маленькое и темное. Фонарь осветил мордочку со спутанной шерстью.
— О-о…, — тихо произнес Доктор.
Мертвый кот почти сросся с сорняком. Доктор отодвинул еще несколько побегов и оголил рыжие уши и старый ошейник с надписью. Он повернул ошейник, и смог прочитать надпись на металлической бляхе.
— Томми, — прочитал Доктор. — Кот Барни Хаккета. Так вот где ты закончил, котик?
Доктор печально смотрел на кота в полной тишине. А потом глаза кота распахнулись, и он завыл.
— Вы слышали? — внезапно произнесла Марта, взмахом руки останавливая Анжелу.
— Слушайте! — Марта склонилась над колодцем, прислушиваясь.
— Я ничего не слышала, — сказала Сэди.
— Тише, — прошептала Анжела. — На что было похоже, Марта?
Девушка сглотнула: — Ну, я не уверена… но… — она обернулась к женщинам. — Ладно, было похоже на вой кота.
Сэди рассмеялась: — Надо же! Не говорите, что Барни Хакетт рассказывал вам свои истории о коте!
Анжела тоже улыбнулась. — Он все еще считает, что его маленький Томми внизу и общается с ним.
— Нет. Я серьезно, — возразила Марта. — Я совершенно уверена.
Они снова прислушались, но ничего не происходило.
— Вытаскивайте Доктора, — приказала Марта.
— Не сходите с ума. Веревка почти закончилась.
Сэди опустила руку на девушку: — Марта, вы очень остро реагируете. Это просто история. Кот Барни упал в колодец много месяцев назад. Он мертв.