— Прекрасно понимаю ваши сомнения, но, увы – не могу дать каких-то внятных пояснений. Если сомневаетесь в моём умении действовать шпагой, то могу показать, что вы ошибаетесь. Давайте возьмём вот эти кончики моих удочек, и я довольно быстро докажу, что владеть оружием умею.
— Дуэлировать на палках? — лицо молодого человека презрительно скривилось. — Ещё чего не хватало! Такие забавы подходят только для холопов. И всё же: вы вдали от своего дома, у вас нет шпаги, и вы требуете, чтобы к вам относились как к дворянину?
— Ничего я не требую: меня спросила Анастасия Сергеевна – я ответил. Верить мне вы не обязаны.
Тут в наш диалог вмешалась и девушка. Вернее превратила его в другой диалог. С братом… На, чёрт побери, французском. И стоял я дурак-дураком, слушая эти, несомненно очень фонетически красивые переливы совершенно неизвестного мне языка. Когда же Анастасия, повернувшись ко мне, вероятно, предложила вступить в разговор, то осталось только развести руками.
— Прошу прощения, но по-французски я не говорю. Английский и испанский мне знакомы, а вот язык великого Вольтера – совершенно чужой.
— Вы не говорите по-французски??? — округлились глаза у девушки.
— Увы. Не было случая в жизни с ним столкнуться. Может, если вы послушаете мою историю, станет яснее.
— Да, конечно, рассказывайте.
— Присаживайтесь… Ох, извините – некуда. Алексей Сергеевич, Анастасия Сергеевна, извините. Ни в коем случае я не собирался нарушать границы ваших владений. Можете меня выслушать не перебивая?
Анастасия с любопытством посмотрела на меня и кивнула, её брат кивнул значительно менее дружелюбно.
Да гори оно всё огнём! Кажется я действительно попал. Как в книжке. Идиотизм, но с этим приходится считаться.
— Я никогда не был в России. Из Америки приехал, это в Новом Свете, штат Орегон, слыхали? Там переселенцев русских много, живем уже лет сто, по обычаю предков. И не только русские: поляки есть, испанцы, англичане и французы. Со всего мира люди, даже негры встречаются, и индейцы. А я решил на месте не сидеть, отправился путешествовать. Объехал полмира. Даже в Китае побывал. Кстати большинство необычных предметов именно оттуда. Я понимаю, что поверить в это сложно, но это так. Там всё совсем другое, уверен, что многого, что у вас сейчас перед глазами вы не видели никогда. Анастасия Сергеевна, Алексей Сергеевич – ну посмотрите, из чего сделана моя палатка, моя одежда, моя уда. Посмотрите на моё подводное снаряжение. Да-да – на эту стеклянную маску в резине, на резиновые ласты, на ружьё для охоты за рыбой… Вы когда-нибудь видели что-либо подобное?