— Ой! Какая странная чаша, — Анастасия держала мой котелок для чая. — Вроде бы металлическая, но такая лёгкая!
Оба-на! А вот и деньги в перспективе. Я только сейчас сообразил, что являюсь обладателем несметных богатств. В голове быстро защёлкал калькулятор: два котелка, фляга, почти всё подводное ружьё, каркас рюкзака, ложка… Килограмма два-три алюминия. Ещё минимум полвека он будет самым драгоценным металлом на планете. Да, но ведь сельскому кузнецу это не впаришь, даже не всякий ювелир поймёт, какое сокровище я ему предложу…
— Это алюминий, Анастасия Сергеевна. Металл в Европе пока не известный, но китайцы как-то умудряются его получать, хотя и у них он стоит очень немало.
— Так вы богаты?
— Ну, как вам сказать. Наличных денег у меня нет, а то, что я имею – остатки былой роскоши. Всё золото, которое у меня было с собой, я вложил вот в эти удивительные вещи. Надеялся, что на родине смогу их превратить в ещё более значительное количество золота и серебра. Увы, то, что со мной произошло, серьёзно спутало планы.
— И что вы планировали делать дальше? — вмешался в диалог Алексей.
— Честно говоря – ещё не думал. Решил прийти в себя на этом гостеприимном берегу, а потом потихоньку двинуться по какой-нибудь дороге – куда-нибудь да приведёт.
Девушка вопросительно посмотрела на брата. Тот нехотя кивнул и обратился ко мне:
— Вадим Фёдорович, имею честь предложить вам гостеприимство нашего дома. Наша усадьба в четырёх верстах отсюда.
— С удовольствием воспользуюсь вашей любезностью. Ненадолго. И постараюсь не остаться в долгу.
— Полноте. Батюшка будет рад побеседовать с человеком, столь много видевшим в мире. Обещайте нам только, что расскажете о своих путешествиях, — глаза Насти лучились от предвкушения "вечерних рассказов заморского гостя". Вот не было печали! Но приткнуться хоть куда-нибудь, чтобы собраться с мыслями, было необходимо. И желательно не в крестьянскую избу.
— Вы ездите верхом? — Алексей был уже в седле. — Сестра может прислать вам верховую лошадь.
Во влип! Ни разу в жизни не сидел в седле. Дворянин хренов. Сейчас попалюсь по полной.
— Увы – нет. Всю жизнь провёл около моря, и палуба корабля, для меня значительно более привычна, чем седло. Простите, но я лучше пешком – привычней. К тому же ещё нужно собраться, — я показал рукой на палатку, рюкзак и всё моё прочее хозяйство.
У брата с сестрой медленно вытягивались лица, когда я на протяжении десятка минут превратил всё, что они видели на полянке, в ничтожный объём, уместившийся в моём "Ермаке". Вскинув рюкзак на плечи, я вопросительно посмотрел на Соковых.