— Вы одни? Вас только двое? — прошептал Хэнди.
Переговорщик не мог выговорить ни слова.
Бандит заломил ему руку за спину и жестоко согнул мизинец. Боль пронзила до самой челюсти, стрельнула в голову.
— Да-да, только двое.
Хэнди довольно хрюкнул, повернул его к себе лицом и крепко связал руки на животе проволокой, так что витки впились глубоко в кожу.
— У тебя нет никаких шансов… — начал Поттер, но в этот момент перед глазами что-то пронеслось и Хэнди отлетел к трубе, где были спрятаны деньги. С громким, гулким звуком врезался головой в металл.
Лицо Чарли Бадда заливал пот, и так же обильно лилась из живота кровь, но он нашел в себе силы снова замахнуться и ударить кулаком бандита по почкам. Хэнди захрипел от боли и согнулся.
Поттер тщетно пытался подняться, а капитан тем временем шарил в темноте рукой, пытаясь отыскать свой пистолет. Чувствуя, что вот-вот потеряет сознание, Бадд сделал неверный шаг в сторону. Чуть отдышался и, шатаясь, привалился к большой, заляпанной колоде мясника. Хэнди, рыча от злости, кинулся за ним, схватил за шею, свалил на пол. Бандит пострадал от удара — это было видно, — но в нем еще осталось много сил. А силы Бадда быстро таяли.
— Ох! — кашлянул раненый. — Не могу…
Хэнди схватил его за волосы.
— Ну-ка распрямись, приятель. Это еще только первый раунд.
— Катись к черту, — прошептал полицейский.
Хэнди обхватил его руками и поднял на ноги.
— Шевелись! Что, не слышал гонг? Болельщики ждут.
Бадд истекал кровью, его глаза затуманились, но вдруг он нацелился кулаком в худое лицо бандита и неожиданно сильно ударил. Голова Хэнди дернулась назад, он удивленно посмотрел на полицейского. Но боль после первой вспышки прошла, и он рассмеялся.
— Давай, — поддразнивал он. — Бей еще, Сладкий Рэй.[53]
Капитан замахнулся, но бандит обрушил на его лицо с полдюжины ударов, и Бадд рухнул на колени.
— Можно открывать счет.
— Оставь его, — крикнул Поттер.
Хэнди вытащил из-за пояса пистолет.
— Нет!
— Артур…
Хэнди повернулся к Поттеру.
— Ему повезло, что я делаю это так. Было бы больше времени, он бы не умер безболезненно. Вот уж нет!
— Послушай меня, — в отчаянии начал Поттер.
— Ш-ш-ш, — прошептал бандит.
Порыв ветра пролетел по зданию скорбным стоном.
Три выстрела грохнули один за другим. Наступила тишина — затем раздался голос Поттера:
— О, Чарли! Нет, нет, нет!