– Что вы там говорили о губернаторе Чоарде? – спросил Вейдер спокойным голосом.
Мара осторожно показалась из укрытия, готовая к любым сюрпризам. Но Вейдер отошёл от стола, а меч опять повесил на пояс. Приступ ярости прошёл.
– Чоард нанимал пиратские шайки для грабежа военных поставок, – она призвала в руку световой меч и отключила его. – Несколько дней назад он отправил «Возмездие» уничтожить их базу и замести следы. Я сама чуть не погибла.
– Вот была бы досада, – Мара не услышала сарказма в его голосе, но он там, несомненно, присутствовал. – И всё же ваши сведения не расходятся с моими.
Мара уставилась на него:
– То есть, вам было всё известно?
– Узнал недавно. Но мне это неинтересно, – его голос помрачнел.
– В своём доносе на губернатора главный управляющий Дизра также сообщает, что в Макрине видел Лею Органу.
– Как раз её я и разыскиваю.
– Правда?
Слово «одержимость» само пришло Маре на ум, и она поняла, в чём причина недавнего припадка ярости тёмного повелителя. Можно было догадаться, что тут замешана бывшая принцесса Альдераана и Сопротивление.
– А что она там делает?
– Якобы она совещается с местными главарями-повстанцами, – ответил Вейдер. – Дизра даже говорит, что может назвать все имена.
– Весьма кстати. Известно, где он сейчас?
– Отправился во дворец собирать данные слежки, которые могут пригодиться в наших поисках.
Или чтобы уничтожить нечто опасное для себя?
– Я должна немедленно туда отправиться, – заявила Мара.
– А кто вас здесь держит?
У Мары губы сами дёрнулись в лёгкой улыбке. Даже когда Вейдер не одержим жаждой убийства, с ним всё равно трудно разговаривать.
– Никто, – ответила она. – Успехов вам в поисках.
Кивнув ему, она направилась к двери.
– Рука Императора?
Она обернулась, чтобы обозреть лицевую часть его шлема.
– Да?
– Когда будете вершить правосудие над губернатором Чоардом, постарайтесь, чтобы ваше присутствие не помешало мне, – негромко попросил он.
* * *
Небо потемнело и превратилось в серую массу без звёзд, столь характерную для крупных городов. Лея только что приняла заказ у нескольких мунгров, как на кухню с чёрного хода вошёл Чивкири с плохими новостями.
– Началось, – сообщил он дрожащим голосом. – Прибыли имперские штурмовики. Они прочёсывают город.
Лея осторожно вздохнула. Значит, Центр Империи наконец-то отреагировал.
– Понимаю.
– Нет, вы не понимаете, – Чивкири воровато огляделся по обеим сторонам улицы. – Говорят, с ними сам Дарт Вейдер.
Нельзя сказать, чтобы Лея не ожидала такого поворота событий. Вейдер любил заниматься важными делами лично, а уничтожение «Звезды смерти» тоже не обошлось без личного участия принцессы. И всё же от упоминания его имени она похолодела.