— Я такого не говорил.
— Тогда просто отвези ее домой. Даже если сомневаешься — отвези. А завтра успокой совесть, спроси у Крамера, правильно ты поступил или нет.
— Хорошо. Так и сделаю.
Артур уселся за руль, двигатель мягко заурчал, и, разгоняя фарами сгустившиеся сумерки, автомобиль покатил прочь. Оставалось лишь надеяться, что Левин не поддастся на девичьи чары и доставит Марианну отцу. А вот его завтрашний разговор с Крамером меня нисколько не беспокоил — с Анной нас при весьма схожих обстоятельствах познакомил именно инспектор.
В вестибюль ресторана я вбежал под бой часов. Метрдотель сразу проводил меня в отдельный кабинет, и обернувшийся на звук открывшейся двери Томас Соркин немедленно оттянул рукав пиджака.
— Точность — вежливость королей, — неодобрительно произнес он.
— В точку! — беспечно улыбнулся я и обнял вскочившую со своего места Анну. — С днем рождения!
— Виктор! — Девушка отстранилась, внимательно меня оглядела и покачала головой. — Ну надо же! Да ты просто красавчик!
— Рад, что тебе нравится.
У Анны явно вертелось на языке множество вопросов, но она сдержалась, и мы сели за стол. Помимо ее отца среди приглашенных на празднество оказались лишь Элла Сингер и Кай Дворкин, связь которых господин Соркин одобрял ничуть не больше, чем меня в качестве будущего зятя.
Несмотря на это, ужин прошел в теплой, дружественной атмосфере, а когда мы уже собирались приступить к десерту, Анна улыбнулась и спросила:
— Чем занимался сегодня, дорогой?
Томаса Соркина от такого обращения ко мне прямо-таки передернуло.
— Сражался с драконами и спасал принцесс, — отшутился я, в целом нисколько не погрешив против истины.
— А с костюмом твоим что случилось? — продолжила допытываться девушка, зная о моей нелюбви к походам по магазинам.
— Ездил на вокзал, в пакгаузы, а там как раз вагон с цементом разгружали. Пыль въелась в ткань так, что пришлось выбросить.
— Пропорции при производстве ткани не выдержали, — предположил Томас Соркин. — Нейтральный состав прекрасно сметается обычной щеткой.
— Не иначе, — пожал я плечами и пригубил коньяк.
Тут раздался стук, дверь приоткрылась, и в кабинет заглянул Алекс Бриг.
— Не помешаю? — на всякий случай уточнил он.
— Алекс! — обрадовалась Анна. — Заходи! Заходи, конечно же!
— Я ненадолго.
И, не став, несмотря на все уговоры, присаживаться за стол, Алекс наговорил виновнице торжества кучу комплиментов, а потом вытащил из бумажного пакета бутылку марочного вина.
— Твоя ровесница, «Красная Роза» урожая десятого года, — пояснил он и подмигнул Анне. — До свадьбы не открывать!