— У меня на счете лежит три тысячи. И открыт кредит. Я тебя не подведу!
— Если влипнешь, подведешь не меня. Подведешь себя. — И я протянул Карлу визитку бара «Фонарь». — Эти люди шутить не будут, с ними я тебе помочь уже ничем не смогу.
Верст зябко поежился, но визитку тем не менее взял.
— Гангстеры? — уточнил он.
— Типа того, — подтвердил я. — И раздробленные коленные чашечки будут твоими наименьшими проблемами, если влипнешь в долги.
— Никаких долгов.
— Ладно, спроси Эрика Роя — это хозяин. Скажешь ему, что от меня.
— И все?
— Да.
— Спасибо, Виктор! — затряс мне руку обрадованный Карл. — Спасибо огромное!
Спрятав визитку в бумажник, он опрометью выскочил из бара; я покачал головой и отправился следом. Спустился на первый этаж, вышел на улицу и остановился рядом с курившим на крыльце Коганом.
— Все же уходишь? — спросил он.
— Да, — подтвердил я. — Увидимся.
— Не пропадай…
Я пожал ему руку, поднял воротник плаща и зашагал по тротуару. Дождь стих, небо прояснилось, и не было никакого желания возвращаться домой.
Да и смысл? На часах — четверть седьмого; Анна спит и видит сны, зачем ее будить?
И я свернул в сторону городского парка. Прошелся по безлюдной аллее, выбрал скамейку на берегу тихого пруда и, закурив, начал наблюдать, как восходящее солнце подсвечивает алыми отблесками длинные перья полупрозрачных облаков и верхнюю, расплывавшуюся блеклой радугой грань Вечности. Ночь никак не желала сдавать свои позиции, небо по-прежнему темнело бездонной синевой, но с каждой минутой утро незаметными, едва уловимыми мазками светлых красок меняло ситуацию в свою пользу.
Все же рассвет — удивительно красивая штука, а уж после полбутылки виски он и вовсе волшебен…
Утро не задалось.
Когда человек приходит домой после бессонной ночи, обычно единственное, что его по-настоящему интересует, — это как бы поскорее очутиться в постели; я исключением не был. Ну в самом деле, почему бы не вздремнуть, если впереди свободный день?
Суббота!
Но нет же — обязательно разбудят…
— Виктор! — растолкала меня Анна. — Тебя к телефону.
— Кто там еще? — пробормотал я, с трудом отрывая голову от подушки.
— Этот, из «Фонаря». Эрик Рой.
Сон как рукой сняло.
Рой?!
Неужто Карл и у него начудить успел?! Вот и помогай после этого людям!
Я откинул одеяло и прошлепал босыми ногами на кухню. Там взял лежавшую на столе рядом с телефонным аппаратом трубку и произнес:
— Алло!
— Виктор, ты кого ко мне отправил?
— А что такое? — обреченно выдохнул я в ответ.
— Этот чудик просадил за ночь семь сотен и ушел довольный, будто дорвавшийся до титьки младенец!