Я посмотрел на часы и поморщился:
— Эрик, ты звонишь в такую рань лишь за тем, чтобы сообщить о столь радостном для тебя событии?
— Уже восемь! — заявил Рой. — Нормальные люди давно встали!
— Не путай нормальных людей и людей обычных, — поморщился я и попросил: — Ладно, выкладывай, чего хочешь?
Эрик помялся, потом несколько неуверенно сказал:
— Виктор, мне не нужны проблемы, понимаешь? А любая заминка с возвратом проигрыша — это проблема почище занозы в заднице. Такие вещи очень плохо сказываются на бизнесе. Поэтому если скажешь, сколько твой приятель может позволить себе проиграть, мы заранее исключим вероятность привлечения специалистов по взысканию задолженности…
— Хорошо, узнаю. Это все?
— Да.
— Не звони больше в такую рань.
Я повесил трубку и, страдальчески морщась, помассировал виски.
— Что-то случилось? — забеспокоилась подруга.
— Ерунда, — отмахнулся я. — Поспать не дали.
— Кофе сделать? — предложила девушка.
— А ты не опаздываешь?
— Для тебя у меня всегда найдется время! — рассмеялась Анна. — Яичницу?
— Было бы здорово.
Я отправился в ванную комнату, забрался под душ и какое-то время просто обливался холодной водой, пытаясь прийти в себя. После вытерся, обернулся махровым полотенцем и вернулся на кухню.
— Поспал бы еще, — предложила стоявшая у плиты Анна.
— Посплю, — кивнул я, любуясь девушкой.
А полюбоваться было чем. Даже в бесформенном домашнем халате она могла дать фору любой модели, а уж когда наряжалась в узкую юбку, блузку и облегающий жакет, от нее и вовсе глаз было не оторвать.
Высокая, светловолосая, с тонкими чертами лица и спортивной фигурой, Анна Соркин благодаря состоянию отца входила в список самых завидных невест города, но свадьбе с каким-нибудь богатеньким франтом и роскошному пентхаусу в центре предпочла работу обозревателя «Осеннего вестника», меня и скромную съемную квартиру в далеко не самом престижном районе города.
Мне было хорошо с ней. Думаю, ей со мной тоже.
— О чем задумался? — обернулась девушка, словно почувствовав пробежавший по спине взгляд.
— Так, — покачал я головой. — Ерунда, — и зевнул. — Да, кстати! Прочитал твою статью, просто какой-то провидец этот Волин!
— Или везунчик, каких свет не видывал, — рассмеялась Анна, выключила плиту и с отвращением просунула руку в длинную перчатку, прорезиненную ткань которой расчертили серебристые алхимические формулы. Девушка неуверенно взялась за ручку встроенного в стену хранилища, и я поспешил подняться из-за стола.
— Что достать? — оттеснил ее в сторону.
— Молоко, — попросила подруга. — Жуткая штука, до сих пор никак не привыкну.