— Нет! Говорю же: она никогда не была в моей квартире!
— Ладно. Теперь что касается орудия убийства: не пропадало в последнее время ножей? Возможно, обычных столовых.
Тут парень надолго задумался, потом покачал головой:
— Нет, ничего такого.
— Что ж, — вздохнул я, — тогда у нас остается самый неприятный вариант. Полагаю, ты достаточно хорошо знаком с жертвой, и следствие сумеет это установить.
— Что?! Нет! Я ее не знаю!
— Послушай меня, Рональд. Это дело получит большой резонанс, и полиция бросит на его расследование лучшие силы. Как только установят личность жертвы, а это произойдет в самое ближайшее время, детективы проанализируют каждый ее шаг. Стоит только подтвердить факт знакомства, и главной уликой обвинения станет твоя собственная ложь! Поверь, я знаю, о чем говорю! Когда надо, полиция умеет работать методично. Ты знаком с убитой, встречал ее раньше?
— Я же говорил…
— Шила в мешке не утаишь, даже если ты просто пару раз обедал в кафе, где она работала официанткой, это будет доказано, можешь не сомневаться.
— Какое кафе, какая официантка? — растерянно захлопал глазами паренек.
— Кто она? — продолжил я давить на Рональда, не давая ему собраться с мыслями.
— Я не знаю! — И Готвальд-младший спрятал лицо в ладонях. — Я уже ничего не знаю!
— Кто она?
— Мэтр…
— Забудь про адвоката! — Жутко захотелось отвесить парню затрещину, но с ним нельзя было вести себя как с обычным подозреваемым; требовалось найти особый подход. — Чем я, по-твоему, сейчас занимаюсь? Пытаюсь засадить тебя за решетку? Или спасаю твою задницу?! Пойми, нам надо выиграть время! Если эту ниточку начнет раскручивать полиция, перехватить инициативу уже не получится! Возможно, прямо в это самое время патрульные вытаскивают одежду и сумочку убитой из какого-нибудь мусорного бака по соседству! Как только полиция установит ее личность, для маневра просто не останется времени! Ну?!
— Я знаю ее, — выдавил из себя Рональд. — Знал…
— И состоял с ней в интимной близости?
— Да.
— В твоей квартире найдут ее отпечатки?
— Нет! Я никогда не приводил ее к себе. И я ее не убивал! Не убивал!
— Имя? — достал я блокнот и химический карандаш. — Как ее звали?
— Роза Вилард. Она работала стенографисткой в юридической конторе, где я проходил практику.
— Что за контора?
— «Барк и партнеры».
— Как долго ты поддерживал с ней отношения?
— Три или четыре месяца.
— И никогда не приводил к себе? — оторвался я от блокнота. — Уверен?
— Никогда! Мы ходили в клуб «Эльдорадо», и вот… — Парень достал связку ключей и показал мне один из них. — Вот, сами посмотрите!