Шляхтичи, сообразив, что расправы не предвидится, быстро ринулись из баронских апартаментов.
— Магистр Вигбольд, ты слышал?
— Слышал, ваша честь, — отозвался пират.
— Что ты на это скажешь?
— Похоже, этот парень и впрямь стоит трех кружек пива. Но только ж где его теперь искать?
— Как раз это нам и предстоит выяснить.
— За день он мог далеко ускакать, — констатировал магистр Вигбольд.
— Мог ускакать, а мог и нет. Собирайся, отправляемся на розыски.
— Ах, как это не вовремя. Вы и впрямь надеетесь отыскать его?
— Очень надеюсь. Посуди сам: парень выскочил в окно. Уж наверное, перед этим он не собирал вещи и не готовился отправляться в дальний путь.
— Это и так понятно, — хмыкнул знаток изящных искусств.
— Значит, если у него и были деньги, то какая-нибудь мелочь.
— Можно сказать и так.
— Доспехов у него тоже с собой нет, а рыцарь без доспехов… Что тут говорить.
— Как устрица без скорлупы.
— Вот-вот. Вдобавок и конь чужой. К слову, клепперы — лошадки хоть и не плохие, для путешествий в самый раз, но для боя не годятся — чересчур задумчивые. Стало быть, делай вывод: куда может податься и чем может заняться человек с мечом и без денег.
— Грабежом промышлять, — с лаконичной искренностью ответил выпускник Оксфорда.
— М-да. Что-то на факультете изящных искусств поставлено неверно. Продать меч тому, кто в нем нуждается.
— Скупщику краденого?
Дюнуар патетически вздохнул:
— Злонравия достойные плоды. Хотя мысль интересная. Поторопись, у нас еще множество дел. Черт побери! С чего бы вдруг Яну Жижке столь бурно реагировать на приглашение короля прибыть в его резиденцию?
Городок Ополье встречал путников распахнутыми воротами и довольно беспечной стражей. Сколько ни тужились привратники вспомнить, покидал или нет город человек с мечом на довольно примечательном клеппере, да так и не смогли. Они, конечно, слышали, что на днях в «Коронованном гусе» какой-то богемский рыцарь устроил драку и кого-то ранил, но эти однощитные рыцари то и дело устраивают драки. Приказа закрыть ворота не поступало, а выезжал этот чужеземец или нет… Кому он нужен, тот пусть и следит.
Гостиница «Коронованный гусь» располагалась совсем недалеко от ворот на кривой, поднимавшейся в гору улочке среди довольно густой рощицы. Появление нового посетителя, возможно, богатого постояльца, было воспринято как рождественский подарок. Казалось, еще немного — и хозяин вместе с прислугой начнет водить хоровод вокруг Дюнуара и его вороного, покрытого алой попоной траккена. Следовавший за гостем двуконный возок, за пологом которого хозяин усмотрел человека в ученой мантии, и вовсе погрузили голову трактирщика в непроницаемый золотой туман.