Во дворе послышались чьи-то шаги. Порубор? А больше — кому? Ну, наконец-то! Вскочив с сундука, Ярил бросился к двери…
— Вятша? — Он недоумевающе взглянул на хмурого русоголового парня. — А где же…
— Не пришел еще Поруборе, — усмехнулся Вятша. — Я вот решил его навестить, а Любима сюда послала, с лепешками да кашей… — Он поставил на стол большое деревянное блюдо. — Квасу, сказала, попозжей сама принесет.
— Ну, поедим, что делать. — Ярил потер руки. — Ты чего такой смурной, парень?
— Девчонка моя пропала, Лобзя, — отрок вздохнул. — Третьего дня по хозяйкиному велению в Киев послана. До сих пор нет. Заходил к Мечиславу-людину, тот сказал — сразу и ушла дева, сукна штуку забрав — затем ее и посылала хозяйка.
Зевота покачал головой:
— Так, может, в лесах где-нибудь заплутала? Мало ли…
— Вот потому Порубор мне и нужен, — кивнул Вятша. — Коли что — всяко сыскать поможет.
— А давно ты с усадьбы?
— Да с утра ушел, раненько…
— Так, может, и дома уже твоя девица?
— Может, и дома, — посмотрев на Ярила враз погрустневшими глазами, тихо ответил Вятша и еще тише добавил: — Только мне-то теперь туда ход заказан.
Зачем-то оглянувшись на дверь, он рассказал Зевоте обо всем, что случилось с ним утром. Потом лениво поковырялся ложкой в каше и снова посмотрел на Ярила:
— Совета у тебя попрошу, друже. Ты ж человече бывалый.
— Бывалый-то бывалый, — усмехнулся Ярил. — Да только и мне шастать без нужды по Киеву — живота лишиться. Мечислав-то — недруг мой давний, да ты и сам то ведаешь. Но ты не журись, Вятша, ужо знакомцев про деву твою поспрошаю. Мало ль — в городе где-нибудь задержалась.
— Да где ей тут задерживаться-то? Почитай, окромя Мечислава, и знакомых-то нет.
— Так, друже ж ты мой! — привстав, Ярил обнял Вятшу за плечи. — Не хочу тебя пугать, но Мечислав-людин — это такой гад, что всякое быть может.
Вятша вздрогнул, с ужасом взглянув на собеседника:
— Так ты думаешь…
— Ничего я пока не думаю, — Зевота положил руку ему на плечо. — Искать будем. Помогу, не сомневайся, все одно на пристанях сейчас никакой работы нету… Однако ж кажется мне — с усадьбы начинать надо. Ну, инда пождем Порубора, может, и он чего присоветует? Ежели заплутала, чай, не пропадет в лесу твоя дева?
— Да уж не пропадет, — улыбнулся Вятша. — Девка справная.
Порубор объявился на следующий день, утром. Войдя в избенку, аккуратно повесил к очагу вымокший полушубок и шапку, взглянув на спящих на сундуке гостей, покачал головой — и как не свалились? Нагнувшись, подергал за ногу Вятшу:
— Эй, хватит спать, чай, день уже!
Вздрогнув, Вятша уселся на сундуке, едва не спихнув на пол Ярила, захлопал спросонья глазами: