— Не задавайте же глупых вопросов! Я не хотела быть замешанной в этом деле, вот и все!
— И, кроме того, вы предложили ему денег, чтобы он подтвердил ваше алиби! И после всего этого, что же, по вашему мнению, думают о вас Крофты?
— Мне это совершенно безразлично!
— Но это, может быть, заинтересует суд присяжных!
Ева Карпентер удивленно спросила:
— Вы говорите серьезно?
— Вполне.
— Они поверят моим слугам, а не мне?
Пуаро посмотрел на нее, тоже довольно-таки удивленный. Она была красива, но глупа. У нее были прекрасные большие глаза, но она была близорука.
— Почему вы не носите очков, мадам? — спросил он спокойным тоном. — Они пригодились бы вам.
— Очки? Я их иногда надеваю. В детстве я всегда…
— И у вас был еще выпрямительный аппарат для зубов?
Ошеломленная его вопросом, она ответила:
— Вы правы, но какое это имеет значение?.. Признаюсь, что я была очень некрасива…
— Так считала ваша мать? Ева ответила едким тоном:
— Я не помню своей матери, и мы далеко отошли от темы разговора. Вы принимаете мое предложение?
— Сожалею, но вынужден отклонить его.
— Но почему?
— Потому, что в этом деле я обязан защищать интересы Джеймса Бентли.
— Джеймса Бентли?.. Вы имеете в виду того дурачка, который убил прислугу? Но что у него общего со смертью миссис Апуард?
— Ничего… быть может.
— Значит весь вопрос в деньгах? Назовите цену!
— Здесь вы допускаете большую ошибку, мадам! Для вас все измеряется деньгами и все покупается. Вы располагаете денежными средствами и думаете, что только они идут в счет!
— У меня не всегда были деньги, — сказала Ева Карпентер.
Пуаро кивнул головой.
— Я это подозревал.
Как бы говоря сам с собой, он добавил:
— Это объясняет многое… и служит извинением для некоторых вещей!
После ухода Евы Карпентер Пуаро вновь погрузился в размышления. Итак, миссис Апуард звонила по телефону не только Дейдр Хендерсон, но и Еве Карпентер. Может быть, еще кому-нибудь. В этом предстояло еще разобраться…
Морин, как всегда, стремительно ворвалась в комнату.
— Теперь куда-то запропастились ножницы! У меня их три пары, но ни одну не могу найти!
Она бросилась к письменному столу, и Пуаро вновь стал свидетелем сцены, к которой он начал уже привыкать. Значительная часть содержимого ящиков в мгновение ока вновь оказалась на полу. Морин радостно вскрикнула и умчалась из комнаты, потрясая найденными ножницами. Пуаро почти автоматически встал с кресла и начал наводить порядок. Кусок сургуча, листы белой бумаги, корзинка для рукоделия вновь были уложены на свое место в ящики. Очередь была за фотографиями…
Пуаро вдруг замер, устремив взгляд на снимок, который оказался у него в руках. Услышав шаги в коридоре, он быстро подбежал к дивану и засунул фотографию под подушку. Он сидел на этой подушке уже с полсекунды, когда в комнате вновь появилась Морин.