– Слушайте, и я расскажу вам почему. Женщины, мадемуазель, великодушны. Если они могут оказать услугу тому, кто оказал услугу им, они делают это. Однажды я оказал вам услугу, мадемуазель. Мне было что рассказать, но я прикусил свой язык.
Снова наступила тишина, затем девушка сказала:
– Мой отец уже намекнул вам в тот день…
– Это было очень любезно с его стороны.
– Не думаю, – тихо сказала Зия, – что я могу к этому добавить что-нибудь.
Если Пуаро и был разочарован, он не показал этого.
Ни один мускул не дрогнул на его лице.
– Eh blent, – задушевно произнес он. – Поговорим на другие темы.
И он продолжал прогулку так, словно ничего не произошло. Однако девушка была distraite(56), механически и невпопад отвечала ему. Когда они приблизились к казино, она, кажется, приняла какое-то решение.
– Месье Пуаро?
– Да, мадемуазель?
– Я хотела бы помочь вам…
– Вы очень великодушны, мадемуазель, очень великодушны.
Снова наступило молчание. Пуаро не торопил ее.
Он готов был ждать.
– А, ладно! – решилась наконец Зия. – В конце концов, почему я не имею права рассказать? Мой отец всегда недоговаривает, с кем бы он ни говорил. Но я знаю, что сейчас в этом нет необходимости. Вы сказали, что ищете только убийцу и не занимаетесь драгоценностями. Я вам верю. Вы были правы, предположив, что мы приехали в Ниццу из-за этих рубинов. Нам их передали, согласно договоренности. Сейчас они у отца. Он намекнул тогда на нашего таинственного клиента.
– На Маркиза? – чуть слышно спросил Пуаро.
– Да, на Маркиза.
– Вы видели его, мадемуазель Зия?
– Однажды,– ответила девушка. – Но не очень хорошо, – добавила она. – Я смотрела через замочную скважину.
– Это всегда трудно, – сочувственно произнес Пуаро. – Но все равно вы видели его. Вы бы узнали его?
Она покачала головой.
– Он был в маске.
– Он молодой или старый?
– У него седые волосы. Может, это был парик, а может, нет. Казалось, что его голова немного крупнее, чем должна быть. Но не думаю, что он стар. Походка у него была молодая, и голос тоже.
– Голос? – задумчиво переспросил Пуаро. – Ах, голос! Его бы вы узнали, мадемуазель Зия?
– Думаю, да!
– Вы им интересовались, да? Поэтому и использовали замочную скважину?
Зия кивнула.
– Да, мне было любопытно, ведь о нем так много говорят! Он не обыкновенный вор, он больше похож на героя романа.
– Да, – глубокомысленно изрек Пуаро, – наверное, так и есть.
– Но я хотела сказать не это, – продолжала Зия. – Я думала, вам будет интересно узнать кое-что другое, что может вам пригодиться.
– Да? – поощрительно произнес Пуаро.
– Рубины, как я сказала, были переданы моему отцу здесь, в Ницце. Я не видела, кто их передавал, но…