Поцеловав ее, Дерек уселся в кресло.
– Чем ты занималась? Только проснулась?
– Нет, – ответила танцовщица, – я работала, – длинной бледной рукой она показала на рояль, на котором лежали ноты. – Был Амброзии. Он играл свою новую оперу.
Кеттеринг рассеянно кивнул. Ему были глубоко безразличны Клайд Амброзии и его новая постановка «Пер Гюнта».
– Дивные танцы! – сказала Мирель. – Я покорю всех. Буду танцевать в драгоценностях. Ax, mon ami(2), я видела вчера такой жемчуг на Бонд-стрит! Черный жемчуг!
Она выжидательно замолчала.
– Моя дорогая девочка! Бессмысленно говорить мне о черном жемчуге: я, если я правильно все понимаю, разорен.
Она поняла, что он не шутит, и вскочила. Глаза ее расширились.
– О чем ты, Дерек, что случилось?
– Мой уважаемый тесть собирается меня уничтожить.
– То есть?
– Иными словами, он хочет, чтобы Руфь развелась со мной.
– Глупости! – воскликнула Мирель. – Из-за чего она хочет разводиться?
Дерек Кеттеринг помрачнел.
– В основном, наверное, из-за тебя, cherie(3)!
Мирель пожала плечами.
– Чушь, – произнесла она тоном, не допускающим возражений.
– Ужасная чушь, – согласился Дерек.
– И что, же ты собираешься делать? – поинтересовалась Мирель.
– Моя дорогая девочка, что я могу сделать? С одной стороны – человек с неограниченной суммой денег, с другой – человек с неограниченной суммой долгов. Нет сомнений насчет того, кто одержит победу.
– Какие они странные, эти американцы! Можно подумать, что твоя жена привязана к тебе.
– Ладно! Какой смысл во всех этих рассуждениях?
Мирель с обидой посмотрела на Дерека. Он подошел к ней и взял ее руки в свои.
– Ты же не бросишь меня?
– Что ты имеешь в виду? После…
– Да. После того как кредиторы набросятся на меня, как волки. Я чертовски привязан к тебе, Мирель. Ты не бросишь меня?
Она выдернула руки.
– Ты знаешь, что и я привязана к тебе, Дерек.
Но он почувствовал, что она уклоняется от ответа.
– Ах, вот что? Крысы бегут с тонущего корабля?
– Ах, Дерек!
– Ну, хватит об этом! Ты порываешь со мной, не правда ли?
Она пожала плечами.
– Я очень привязана к тебе, mon ami, ну право же, я действительно привязана к тебе. Ты такой симпатичный – un beau garcon, но се n'esr pas pratique(4).
– Ты дорогая игрушка богачей, не так ли?
– Как тебе угодно. – Она откинуларь на подушки. – Однако я действительно привязана к тебе.
Он подошел к окну и некоторое время стоял молча, глядя на улицу. Мирель приподнялась и заинтересованно посмотрела на него..
– О чем ты думаешь, mon ami?
– Я думаю о женщине, дорогая. – Он произнес это не оборачиваясь и необычным тоном.
– О женщине?